Wat kan Anelka nog betekenen voor Standard?

Door Timothy Collard

Hoe je het ook draait of keert, Nicolas Anelka is een clubhopper van het zuiverste soort. De Fransman versleet doorheen zijn carrière meer clubs dan eender wie, maar boekte daarnaast ook wel de nodige successen.

Heerlijke adelbrieven...

Zo kroonde de excentrieke aanvaller zich onder meer in Engeland tot kampioen met Arsenal en Chelsea, veroverde hij de titel met Juventus en Fenerbahçe, won hij de Champions League met Real Madrid en werd hij met Frankrijk Europees kampioen in 2000.

Anelka schitterde ook op persoonlijk vlak. Hij schopte het tot twee maal toe tot het PFA Team of the Year in Engeland en scoorde in totaal meer dan honderd doelpunten in de Premier League, iets wat toch niet iedereen is gegeven.

Maar er is ook een keerzijde aan de medaille… Zo gaat het al enkele jaren na elkaar bergaf met de carrière van de 35-jarige spits. In het seizoen 2010-2011 verscheen Anelka nog 27 keer aan de aftrap bij Chelsea, maar het seizoen erna was zijn verhaal op Stamford Bridge ten einde.

...Maar heeft Anelka wel nog de drive?

Anelka verkaste naar het Chinese Shanghai Shenhua, maar dat werd geen succes. Van daar ging het naar Juventus, waar de Fransman geen enkele keer in de basis stond. Enkele maanden en een Scudetto later haalde West Bromwich Albion hem binnen als vervanger van Romelu Lukaku.

Bij The Baggies verscheen Anelka elf keer aan de aftrap, maar viel hij niet bepaald op. Alhoewel, bij zijn laatste goal die hij scoorde in de Premier League, trok Anelka wel de aandacht van heel Europa.

De spits maakte bij het vieren van zijn treffer een Quenelle – een antisemitisch gebaar en soort van omgekeerde hitlergroet – en dat viel niet bij iedereen in goede aarde. Anelka kreeg een storm van negatieve reacties over zich heen en verbrak uiteindelijk zijn contract in onderling overleg met de club.

Bijna naar Brazilië, nu op weg naar België

Een tijdje geleden leek de voormalige Franse international nog op weg naar Brazilië, maar zijn transfer naar Atlético Mineiro - de ploeg van Ronaldinho - sprong op het laatste moment af. Nu lijkt een transfer naar de Jupiler Pro League aanstaande.

Dat zijn beste jaren inmiddels achter de rug liggen, daar is ook Anelka zich van bewust. Desalniettemin kan een Anelka met goesting een meerwaarde bieden aan een Standard dat op zoek is naar een aanvalsleider – als het even kan met ervaring.

Bovendien zou Anelka een leuke attractie zijn voor de Jupiler Pro League, die op die manier wat aan aanzien kan winnen in Europa. Maar Anelka vastleggen én hem fysiek in orde krijgen, dat zijn de grootste uitdagingen voor de Rouches.