Metalist, Trabzonspor, Legia Warschau: de tegenstanders van Lokeren onder de loep

Door Aernout Van Lindt

Pot 1: Metalist

Uit pot 1 kon Lokeren het eigenlijk niet slechter treffen. Als Lokeren zijnde mag je zeker uit pot 1 best een aantrekkelijke tegenstander loten. Lille of Tottenham zouden Daknam sowieso volkrijgen en voor een leuke sfeer kunnen zorgen, terwijl dat met Metalist Kharkiv toch iets moeilijker lijkt te gaan worden.

Vorig jaar werd de ploeg tijdens de voorrondes van Europees voetbal uitgewezen, maar de jaren daarvoor was de ploeg uit Oekraïne telkens meer dan op de afspraak. Tot drie keer toe overleefden ze de poulefase, twee jaar geleden haalden ze zelfs de kwartfinale.

In de laatste tien jaar is het team een gevestigde waarde geworden in eigen land. In de schaduw van de "grote 2" groeit het in Oekraïne - samen met Dnipro - gestaag naar de status van topper. Onbekend bij het grote publiek, maar mogelijk echt een maatje te groot voor de Waaslanders.

Pot 2: Trabzonspor

Uit pot 2 krijgt Lokeren ook een verre en moeilijke verplaatsing. Trabzonspor overleefde vorig jaar bijvoorbeeld de groepsfase van de Europa League en ging er daarna uit tegen Juventus. Drie seizoenen geleden werd het zelfs derde in een poule van de Champions League.

Ervaring met overwinteren in Europa heeft deze ploeg dus ten zeerste. Rest de vraag of ze dat ook deze keer kunnen in de poule met Lokeren. Tegen Belgische teams zijn er alvast geen eerdere matchen te vinden.

Pot 3: Legia Warschau

Legia Warschau maakt de loting rond voor de Waaslanders. En vanuit pot 3 zijn ook de Polen een van de minst gunstige lotingen. Niet alleen zaten er leukere verplaatsingen in deze pot, ook sportief gezien valt deze club niet te onderschatten.

Eigenlijk hadden ze misschien wel in de Champions League kunnen zitten, maar door een niet-speelgerechtigde speler verloren ze - ondanks overklassing van Celtic - in de derde kwalificatieronde.

In een grijs verleden waren de Polen als eens te sterk voor SV Waregem en voor Standard, nu gaan ze ook de scalp van Lokeren proberen toevoegen aan het lijstje. Lokeren heeft het dus niet getroffen qua loting, maar wie Hull kan uitschakelen moet ook van deze teams niet echt onder de grond gaan kruipen van schrik.