Interview Lasse Nielsen, Deens beton achterin bij Gent: "Ik ben niet één van die moderne verdedigers"

Sander De Graeve in Gent

Het avontuur bij NEC Nijmegen liet alvast een wrange nasmaak in de mond van de sympathieke Deen. "We zaten vorig seizoen in een negatieve spiraal bij NEC. Ik had het niet verwacht, NEC was normaal gezien een stabiele middenmoter. Iedereen begon zich te verstoppen, het draaide echt voor geen meter. Spelers waren bang om de bal te krijgen."

Het zorgde ook voor kritiek op de prestaties van Nielsen in de Nederlandse media. "Als je vol hoog druk gaat zetten en dat mislukt, zie je er als centrale verdediger natuurlijk lullig uit. Dan kom je steeds in situaties twee tegen drie of erger." De Belgische speelstijl zou hem beter liggen. "Hier gaan ze niet ten allen tijde vol voor de aanval, maar spelen ze tactischer, net als in Denemarken. Sta je in Nederland 3-0 voor, dan ga je aanvallen. Sta je 1-5 achter, dan doe je dat ook."

Bij NEC waren sommigen bang om de bal te krijgen

Nielsen is klaar voor een nieuwe start. "Wat mijn ambities zijn? Me hier in de ploeg spelen. Dat is het enige doel voorlopig. In de toekomst? Iedereen wil natuurlijk in de Premier League spelen, maar dat is nog een droom. Binnen twee maand zal ik daar misschien meer over kunnen zeggen. Ik hoop eerst dat ik Gent kan overtuigen om de optie te lichten."

Nielsen wil dat vooral doen met secuur defensief werk. "Mijn beste kwaliteiten? Ik praat niet graag over mezelf, maar ik focus me op verdedigen. Ik ben niet één van die moderne verdedigers die je vaak zult zien oprukken met de bal. Eerst zorgen dat je verdedigend sterk staat, de rest volgt daarna."

Het typeert de rustige Deen die tot slot nog een kijkje in zijn leven naast het veld geeft. "Ik ben een vrij kalm persoon. Je gaat me niet snel zien of horen roepen. In mijn vrije tijd spendeer ik vooral tijd met m'n vriendin. Af en toe PlayStation spelen met vrienden hoort er ook bij. Ja, ik kijk steeds hoe goed ik ben in de nieuwste FIFA, maar vaak met mezelf spelen doe ik niet. We kiezen doorgaans betere teams (lacht). Onderweg met de teambus durf ik ook al eens Football Manager opstarten."