Interview Scholz: "Het aanblijven van Peter Maes was erg belangrijk"

Sander De Graeve in Lokeren

Lokeren kreeg in het tussenseizoen, met de actie op drie fronten in het achterhoofd, een bredere kern. “Of dit team beter is dan dat van vorig jaar? Ik denk het wel. Vooral in de breedte zijn we versterkt. Dat was ook nodig. Met enkele een basisploeg van elf kom je er niet. Je hebt 15-16 spelers die zo in de basis kunnen staan om iedereen scherp te houden.

Het schema is ook niet van de poes. De komende 22 dagen speelt Lokeren immers zeven wedstrijden in competitie, beker en Europees. “We gaan iedereen nodig hebben. Zeker als we dichter bij de maanden oktober en november komen. We moeten scherp zijn voor elke competitie. We hebben vertrouwen.”

Als je ergens geen progressie meer kan maken, moet je vertrekken

Misschien nog belangrijker dan de spelers die kwamen, waren de spelers die bleven. De toekomst van draaischijf Hans Vanaken was lang onzeker en ook Alexander Scholz kon rekenen op een pak geïnteresseerde teams.

“Het was belangrijk voor me dat we het team samen hielden. Dat was ook de bedoeling van de club. Het zou geen goed signaal zijn moesten ze iemand van ons verkopen.” Scholz was naar eigen zeggen ook nog niet klaar voor een vertrek. “Je moet altijd zien of je ergens nog progressie kan maken. Stilstaan is nutteloos, dan vertrek je beter. Of je nu in Lokeren of Club of Anderlecht speelt, je gaat ongeveer dezelfde wedstrijden spelen.”

“Bij Lokeren heb ik steeds een goed gevoel gehad. Dat de coach bleef was ook een belangrijk argument voor me. Met het Europese voetbal kunnen we allemaal progressie maken, maar ook zonder die Europese campagne was ik gebleven. Je moet het contract eren en er moeten drie partijen akkoord zijn voor een transfer.”

Nu pak ik Mbaye wel

Behalve Harbaoui vertrok inderdaad niemand uit de basisploeg. “Op het vertrek van Hamdi waren we voorbereid, dat zagen we ook wel aankomen. We kregen er met Leye en Abdurrahimi twee stevige concurrenten voor Dutra op die positie bij. Het zijn andere types, we hebben nu meer mogelijkheden dan vorig seizoen. Het team past zich ook steeds aan afhankelijk welke spits speelt.”

Vooral van Mbaye Leye is hij onder de indruk. “Je ziet dat Leye iets heeft wat we vroeger nog niet hadden. Hij is zo ervaren en loopt zo slim, hij is de moeilijkste om tegen te spelen op training. Toen hij bij Zulte Waregem zat, had ik het altijd knap lastig tegen hem. In één van mijn eerste wedstrijden maakte ik een strafschopfout op hem. Toen was hij nog te slim voor me, nu pak ik hem gewoon.” (lacht)