Interview Man-in-vorm Nainggolan: "Ik wou het misschien te perfect doen"

Johan Walckiers in Neerpede

Nainggolan heeft er een sterk seizoensbegin opzitten en zou daarvoor beloond mogen worden. De 'tomtom' van Marc Wilmots stuurt hem echter niet altijd langs die wegen. Daarom ook dat Nainggolan zich nog niet rijk waant.

Radja, dit is toch je kans?

"Iedereen hoopt om te spelen. Tijdens de invalbeurten is het moeilijk om de trainer te overtuigen. Maar ik ben ervan overtuigd dat als je goed presteert bij je club, je kans wel zal komen. Ik heb alles gespeeld en maak dus kans."

En waar? Want je speelt als acht, maar je kan het ook als zes?

"Tuurlijk kan ik op de zes, maar bij Roma speel ik een beetje hoger. We zijn heel vrij in ons spel. Bij Cagliari speelde ik ook al daar. Het is de media die van mij een zes gemaakt heeft nadat ze me bij de jeugdploegen aan het werk zagen."

Tegen Manchester City speelde je misschien wel één van je beste matchen?

"Ik heb er nog gespeeld hoor. (lacht) Maar misschien was deze wel door het meeste volk bekeken. Als je de matchen uit Italië niet bekijkt of ze zijn niet beschikbaar is het moeilijk oordelen. Maar ik was wel blij met mijn prestatie ja."

Met een schitterende assist voor Totti erbovenop.

"Die assist? Dat zijn momenten die gebeuren. Ik had maar twee opties: ofwel die bal geven ofwel terug achteruit spelen."

Hoe is het om met een icoon als Totti te spelen? Op zijn 38ste is hij nog altijd een fenomeen.

"(lacht bewonderend) Hij zit goed in vorm hé. Hij is een op en top prof. Hij kan nog wel even mee hoor. Hij is 'God' in Rome, maar als je denkt dat hij hautain is na zo'n carrière van twintig jaar, ben je verkeerd. Dat is eigenlijk een simpele jongen, die leeft zoals iedereen."

Je cijfers zijn wel serieus vooruit gegaan. Ben je completer geworden bij Roma?

"Ik denk dat het normaal is dat je cijfers beter worden als je bij een betere ploeg met betere spelers speelt. Maar ik heb wel meer verantwoordelijkheid gekregen. In dat opzicht ben ik wel vooruit gegaan. Ik probeer trouwens alles nog te verbeteren."

Tegen Juventus, voor de leidersplaats, zijn jullie serieus bestolen nietwaar?

"Amai nog niet. Ik zou er eigenlijk niet meer over willen spelen. Twee penalties gefloten na fouten buiten de zestien en een goal in de 94ste minuut waar er 3 of 4 meter buitenspel was. Maar mentaal hebben we gewonnen, wel niet qua punten."

Maak je meer kans op een basisplaats omdat je nu bij Roma speelt?

"Ik speelde voor het WK ook al bij Roma! Ik dacht toen ook dat ik verdiende om er bij te zijn. Maar het is de bondscoach die beslist."

Andorra lijkt het zwakke broertje in de groep?

"Deze ploeg kijkt niet naar sterktes of zwaktes van de tegenstander. Als je ziet wat voor individueel talent hier rondloopt. Zeg maar gerust een wereldploeg hé."

De vorige keren dat je moest invallen, leek je nerveus?

"Ja, als je je moet bewijzen in 10-15 minuten kan dat wel gebeuren. Ik ga ook geen drie keer scoren in tien minuten. En dan wil je alles tot in de perfectie doen, misschien wel iets te goed en dan maak je fouten. Tegen Australië was ik ook nerveus, maar toen mocht ik iets langer spelen en dan valt dat van je af. Ik ben ook een speler die altijd gespeeld heeft, overal waar ik was. Voor mij is het moeilijk als invaller. Maar ik blijf werken en ben altijd beschikbaar voor de ploeg."

Nu Defour in België speelt, heb je misschien een streepje voor?

"Jullie gaan toch niet altijd de vergelijking maken tussen mij en Steven? Hij is gewoon een goeie speler met heel veel kwaliteiten. Hij heeft wat pech gehad bij Porto, maar hij is een belangrijk deel van deze groep."