Leekens liet Egypte links liggen: "Het volk wilde dat ik bleef"

De 65-jarige Leekens was verheugd met de interesse. Toch ging hij er niet op in. "Hoewel de voorwaarden die Egypte biedt (naar verluidt vier keer meer dan nu, nvdr.) aanlokkelijk zijn, heb ik het voorstel geweigerd", vertelt hij bij Voetbalkrant.com.

"Er waren bovendien nog andere landen geïnteresseerd, maar ik heb de voorzitter van de Tunesische bond gerustgesteld dat ik niet vertrek. Ik ben hier geweldig goed aanvaard en gerespecteerd. Het volk wil dat ik blijf."

Rusland 2018 is ons volgende grote doel

Een nieuwe verbintenis bij Tunesië lijkt wel aan de orde. "Het bestuur wil het huidige contract dat tot 2016 loopt met twee jaar verlengen", aldus Leekens. "Dat plan lag al voor de Africa Cup op tafel, maar ik had hen gevraagd om te wachten tot na de afloop van het toernooi."

Terwijl de Rode Duivels eind maart twee belangrijke EK-kwalificatieduels afwerken tegen Cyprus en Israël, oefent Leekens met Tunesië op hetzelfde moment tegen Japan en China. "Die matchen zijn we volop aan het voorbereiden", besluit Leekens. "Ons volgende grote doel is het WK in Rusland. Daar willen we in 2018 bij zijn."