Diego Simeone: de man die Atlético Madrid opnieuw doet leven

Door Bart Ver Elst

Simeone begon zijn trainerscarrière bij de club waar hij zijn loopbaan als speler afsloot: bij het Argentijnse Racing Club. In 2006 vielen de resultaten van coach Fernando Quiroz tegen, waardoor het bestuur aan de voormalige middenvelder vroeg om de sportieve leiding in handen te nemen.

Na Racing club volgden er periodes bij Estudiantes en River Plate. Twee clubs waarmee hij in respectievelijk 2006 en 2008 elk een titel haalde. Erna was Simeone nog aan de slag bij San Lorenzo, het Italiaanse Catania en opnieuw bij de ploeg waar het begon: Racing Club.

Aanstelling bij Atlético Madrid

Eind 2011 nam de Argentijn daar ontslag, om drie dagen later aangesteld te worden als T1 van Atlético Madrid. Zijn huidige club bij wie hij reeds veel successen op zijn palmares schreef.

In 2012 werd met de Europa League zijn eerste prijs behaald. In de finale wonnen Courtois en co eenvoudig met 3-0 van Athletic Bilbao. Enkele maanden later werd de Europese Super Cup gepakt, na een 4-1 pandoering tegen Chelsea.

Feest na 18 jaar zonder titel

In het volgende seizoen werd ook de Copa Del Rey in Simeone’s prijzenkast toegevoegd. Enkel de titel in de Spaanse competitie ontbrak, maar daar werd komaf mee gemaakt vorig seizoen. Atlético Madrid pakte na 18 jaar nog eens de titel en speelde bovendien de CL-finale.

In de Champions League finale van vorig seizoen keek Atlético stadsrivaal Real Madrid in de ogen. Na 90 minuten stond het 1-1, maar in de verlengingen kraakte de ploeg van Simeone. Het werd uiteindelijk nog 4-1 voor Real Madrid.

Revanche op de buren

Begin dit seizoen was het opnieuw prijs en was de revanche te pakken: de Super Cup werd veroverd na een 1-1 gelijkspel en 1-0 winst thuis tegen grote rivaal Real Madrid. 

De Argentijnse oefenmeester zorgde de laatste jaren dus voor een gevulde prijzenkast bij Atlético Madrid, en dat vertrouwen wordt door het bestuur bevestigd door Simeone een contract tot medio 2020 te laten tekenen.