John van den Brom had voor de zevende wedstrijd van de reguliere competitie en net voor de wedstrijd tegen Benfica het één en ander in petto. Dat Praet naar de bank zou verhuizen hadden we verwacht en voorzien, maar dat Nuytinck naar de bank zou verhuizen? Nee, dat niet. Van den Brom toonde serieuze 'cojones' te hebben door de jonge Mbemba drie dagen voor het duel met Benfica in de ploeg te droppen.

Met Mbemba in Benfica?

We kunnen ons immers niet indenken dat hij dat niet deed met het oog op de CL-wedstrijd. Nuytinck kende een heel grillig seizoensbegin en moest daarvoor nu het gelag betalen. Het zou allemaal even de aandacht wegtrekken rond het debuut van Aleksandar Mitrovic in het Astridpark. De mentor van de jonge spits, Nenad Jestrovic, kwam de aftrap geven en was amper gaan zitten als zijn poulain zijn eerste doelpunt al tegen de netten had weten werken op aangeven van Suarez.

En nog voor de twintigste minuut leek KV Mechelen al tegen de touwen te hangen. Suarez trof met een schitterende hakbeweging de paal, maar in de rebound duwde Kljestan makkelijk binnen. Tussendoor was er ook nog gevaar van KV Mechelen via een afstandsschot van Rits en een kopbal van Biset, maar telkens toonde Kaminski dat hij ook heel wat klasse in huis heeft.

Twee artiesten

De figuur van de avond was en bleef echter Mitrovic. Hoe Suarez en de Serviër elkaar aanvoelen is na vijf trainingen samen 'du jamais vu'. Met een tweede heel slim doorsteekpasje bediende de Argentijn Mitrovic voor zijn tweede van de avond. En nog voor de rust maakte Suarez het zelf af met een sublieme baltoets. Twee artiesten vooraan bij paars-wit: het doet dromen dat ze het ook in de Champions League kunnen.

Het moet wel gezegd: de verdediging van KV acteerde nu niet bepaald op een hoog niveau. Vooral Anthony Van Loo zag alle sterretjes aan de hemel met Acheampong. Bij de rust bleef de rechtsachter in de kleedkamer en mocht Vandam het komen proberen. Voor de thuisploeg hoefde het echter niet meer en de bezoekers konden niet beter. Daarmee was eigenlijk alles gezegd.

De tweede helft was maar een pover kijkstuk met Anderlecht dat nog met slechts mondjesmaat aanviel en vooral krachten spaarde voor het duel van dinsdag. Mitrovic en Suarez kregen nog hun verdiende applauswissel en De Zeeuw en Praet mochten nog wat minuten maken. Het deed er allemaal niet meer toe, maar toch maakte Acheampong er nog een forfaitscore van.