Peter Maes mag dan wel geen grote fan zijn van het roteren, voor de overbodige zesde wedstrijd in de Europa League wilde hij eens een uitzondering maken. Zo kreeg Remacle nog eens een kans en mochten met Corryn, Mertens en Dessers een aantal youngsters speelminuten maken in Europa.

De thuisploeg - nog puntenloos in deze EL-campagne - pakte zelfs helemaal uit met een B-elftal, omdat al de (goede) buitenlanders door de kou al op weg zijn naar warmere oorden tijdens de winterstop.

Leye zet het feestje in

In een koud (vriestemperaturen ook in Oekraïne) en kil (nauwelijks volk in het stadion op honderden kilometers van Kharkiv waar de thuisploeg de EL-matchen moest afwerken) stadion was Lokeren meteen de beste ploeg. Het kwam opzetten en drukte de Oekraïners meteen weg.

Na een kwartier leverde dat ook al op: het was Ngolok die vrij centraal een bal mocht droppen in de zestien, Mbaye Leye kwam - randje buitenspel weliswaar - voor zijn man en kon makkelijk via de paal binnenkoppen. Lokeren wilde meer, maar kreeg te weinig voor de koffie.

Erg knappe 10 op 18

Na de koffie kregen we een evenwichtiger match. Lokeren bleef dan wel qua veldspel de betere ploeg, toch waren er een aantal dreigingen van Kharkiv. Rebenok en ook nog Kobin kwamen opzetten, maar de jonge Belgen hielden toch stand.

En zo kan Lokeren met opgeheven hoofd het Europees toneel verlaten. 10 op 18? Dat is bijzonder knap. Jammer genoeg levert het wel geen Europese lente op, want Trabzonspor deed het beter in de onderlinge duels. Toch mag Peter Maes trots zijn op zijn troepen, vanaf nu kan alles op België gezet worden.