Baby én Pollet scoren in de laatste vijf minuten voor Charleroi tegen Zulte Waregem

• Zulte Waregem en Charleroi op zoek naar eerste zege in play-off 1
• Slaapverwekkende eerste helft
• Charleroi zet druk, Mazzu-time doet de rest
• Europese droom van Zebra's blijft intact

Zowel Charleroi als Zulte Waregem waren in deze play-offs begonnen met 2 op 9 en gingen dus op zoek naar hun eerste driepunter in de eindstrijd. Het was al van eind 2013 - in de Beker van België - geleden dat Essevee nog eens had gewonnen van de Zebra's, maar Gent kraakte vorige week nog de code van de Carolo's.

Mazzu wijzigde zijn team lichtjes, maar echte verrassingen waren er in zijn 4-4-2 niet te vinden. Dury zette dan weer dezelfde elf van maandag tegen Club Brugge tussen de lijnen. Na een kwartier moest hij wel al Madu inbrengen voor de geblesseerde Hamalainen, in een sfeervol Mambourg - met toch 'amper' 7500 supporters.

Baby (op Steppe) en Harbaoui (vanuit buitenspel) leken in de eerste 90 seconden van de wedstrijd meteen de intenties te laten zien van een heerlijke pot voetbal, maar daarna stuikte het allemaal zienderogen in elkaar. Hoogtepunten van die eerste 45 minuten? Het ijsje dat de pers mocht ontvangen uit de handen van wondermooie ijsprinsessen. Het oog wil ook wat en op het veld was er werkelijk niks te zien.

Ijsjes

Beterschap na de pauze? Dat wel. De strijd was er ook voor de koffie al, maar nu kregen we ook kansen. Met name Diandy, Fall en Baby hadden altijd kunnen - en misschien zelfs moeten scoren. De Zebra's gingen vol voor de overwinning, maar maakten in vijandig gebied steevast de verkeerde keuzes.

En dan wordt scoren moeilijk. Essevee - dat voorzichtig baas was in de eerste helft - moest het spel wel ondergaan, maar kon er op de omschakeling zelf ook een aantal keer uitkomen. Het deed daar echter te weinig mee, waardoor we na 85 minuten nog steeds met een 0-0 op het scorebord stonden.

Mazzu-time

En toen moest Mazzu-time dus gaan komen. En jawel hoor, het leverde voor de zoveelste keer een doelpunt op. Na geharrewar in de zestien (en uit buitenspel?) kon Baby dan toch de bal in de winkelhaak porren. Nog was het niet gedaan, want in de extra tijd kon ook Pollet - op voorspraak van de fans - nog zijn goaltje meepikken. En zo hebben de Zebra's hun eerste zege beet, Essevee zakt weg in de stand van play-off 1 met een 2 op 12.