Gent maakt het zichzelf nog lastig na briljant openingskwartier, maar geeft groepswinst niet uit handen!

• Gent al zeker van Europese lente, maar op zoek naar groepswinst
• Snelle dubbele voorsprong via tandem Bezus - Depoitre
• Buffalo's laten bezoekers in match komen en betalen bibbergeld
• Thuisploeg geeft overwinning niet uit handen en is groepswinnaar

KAA Gent was al zeker van een Europese lente, maar om zeker te zijn van groepswinst moest het in eigen huis nog winnen van Oleksandria. Bovendien wilden de Buffalo's maar wat graag nog een extra overwinning aan hun arsenaal toevoegen in de Ghelamco Arena.

Snel op rozen

Jess Thorup moest Ngadeu missen met een schorsing en posteerde daarom Lustig centraal achterin. Castro-Montes kwam zo in de basis terecht, terwijl Asare op links Mohammadi verving. Verder koos de Deense oefenmeester voor de spelers die hij ter beschikking had, met dus ook Bezus opnieuw in de ploeg.

Die bedankte voor het vertrouwen met twee mooie assists op Laurent Depoitre. Eerst speelde hij de spits in de diepte aan, waarop die maar voorbij Pankiv had te leggen. En wat later kopte de Oekraïner panklaar terug, waardoor het na een kwartier al 2-0 stond.

Bibbergeld

De rest van de eerste helft was er geen vuiltje aan de lucht voor KAA Gent. Het domineerde rustig en de 3-0 was dichterbij dan de aansluitingstreffer. Pankiv moest met prima parades komen op pogingen van Bezus en Yaremchuk.

Op weg naar een makkelijke overwinning dus? Het leek wel zo, maar na de pauze slopen er toch steeds meer slordigheden in het spel van de Buffalo's. En toen Miroshnichenko tien minuten na de pauze met een lage schuiver voor de 2-1 zorgde, kwam er toch wat paniek in de Gentse gelederen.

De 2-2 viel zelfs meteen,  maar Gent kwam met de schrik vrij omdat de vlag in de lucht werd gestoken voor buitenspel. Bezborodko en Tretyakov kregen de gelijkmaker op een dienblaadje aangeboden, maar misten hun dotten van kansen. 

En zo bleef het tot op het bittere einde toch wat afwachten, temeer Wolfsburg tegen Saint-Etienne op voorsprong was geklommen en zo ook de groepswinst nog op het spel stond. De 2-2 viel echter niet meer, temeer Oleksandria te weinig stootkracht had om nog wat te forceren. Voor de Buffalo's is de groepswinst zo een feit.