Bekerfinalisten gaven elkaar in het verleden zelden een duimbreed toe

Dat Zulte Waregem en Sporting Lokeren aan elkaar gewaagd zijn is eigenlijk in een bondige statistiek samen te vatten: beide ploegen duiken met een verschil van één schamel puntje de play-offs in. Hoe lagen de krachtsverhoudingen de afgelopen jaren? We zochten het voor u uit.

De twee bekerfinalisten stonden sinds de promotie van fusieclub Zulte Waregem in 2005 al tweeëntwintig keer tegenover elkaar. Daarbij kwam het amper acht maal tot een confrontatie tussen Peter Maes en Francky Dury. En wel hierom.

Tijdens de beginjaren van Essevee in onze eerste klasse was er van Maes nog geen sprake bij Sporting Lokeren (zie verder). De gewezen doelman leidde in die periode KV Mechelen naar de hoogste divisie en verkaste pas in de zomer van 2010 naar Daknam. Zijn voorgangers konden in vier seizoenen slechts één keer winnen tegen de fusieclub, liefst zes keer kwam het tot een puntendeling.

Een confrontatie tussen Maes en Dury bij de twee bekerfinalisten volgde niet direct. Op het moment dat de Limburger in het Waasland neerstreek, vertrok Dury naar de concurrent uit Gent. ZW zou het vertrek van de voormalige politie-inspecteur maar moeilijk verteren. In het post-Dury-tijdperk kon de club geen enkele keer winnen van Lokeren.

Tijdens de winter van 2011 keerde Dury – die op dat moment bij de voetbalbond actief was – terug naar het oude nest om het geplaagde Zulte Waregem van de ondergang te redden. Van toen tot nu kregen we acht duels onder leiding van de twee Belgische topcoaches. Die mondden vaak uit in een tactisch steekspel met meer dan eens een draw tot gevolg.

Staat een duel tussen de strategen Maes en Dury garant voor een gelijkspelletje? Of moeten we de oorzaak zoeken bij de twee finalisten van de Cofidis Cup zelf? Voor de volledigheid keken we ook even naar de overige confrontaties tussen de twee trainers. Toen beide coaches pas kwamen piepen op het hoogste niveau, leken ze wel volop met open vizier de strijd aan te gaan.

In zeven duels leidden ze elk – Maes met Malinwa – hun ploeg naar drie zeges. In de Gentse periode van Dury enkele jaren later kwam het tot vier ontmoetingen met de Waaslandse troepen van Maes. Elk wonnen ze hun thuisduel, terwijl de dubbele krachtmeting in play-off 1 geen winnaar opleverde. Benieuwd wat het zaterdag wordt.