Interview Een verfrissend gesprek met Jordan Lukaku: "Elke ploeg zoekt een profiel zoals het mijne"

Johan Walckiers in Oostende

Jordan, we hebben het er al eens over gehad, maar de publieke opinie over jou lijkt gewijzigd na je sterk seizoensbegin. En dat terwijl je vorig seizoen toch ook 'Speler van het Jaar' was bij Oostende.

"Goh, ik ben helemaal niet veranderd. Op de eerste speeldag gaf ik een assist, op de tweede scoorde ik. Veel mensen denken dat er daardoor iets veranderd is bij mij, maar dat is niet zo. De ploeg doet het goed en dat gaf mij ook een boost. Maar aan mij persoonlijk is niet veel veranderd."

Nochtans hoorden we van je vrienden dat je nog amper in Brussel te zien bent?

"Ik ga nog één keer per week, in het weekend. Tijdens de voorbereiding had ik mijn vrienden ook al verwittigd dat er dingen gingen veranderen. De zaterdag voor we moesten hervatten, zijn we nog allemaal samen eens weggeweest en zondag hebben we afgesproken."

"Maar toen heb ik ook gezegd dat ik vanaf maandag in Oostende zou zitten en helemaal gefocust zou zijn op de club. Ik heb geen moeite zaken die me zouden hinderen of in de weg staan opzij te schuiven."

Bij de voorbereiding had ik mijn vrienden verwittigd: er gaan dingen veranderen

Dat duidt toch op verandering? Zou je zoiets pakweg een jaar geleden ook gedaan hebben?

"Ja, dat zou ik. Maar vroeger wou ik Brussel niet loslaten omdat ik me er goed voelde. Pas op, ik voel me ook goed bij de club, maar het is niet dat Oostende mijn thuis is. Maar dat is eigen aan voetbal. Niet iedereen heeft de luxe om zoals een Steven Gerrard heel je leven voor Liverpool te spelen. Het is nu eenmaal zo."

Je vrienden zijn wel altijd belangrijk geweest in je leven. Is dat makkelijk voor jou?

"Ik zie ze nog hé, maar er zijn nu andere prioriteiten."

Een goed seizoen met Oostende en dan een transfer?

"Kijk, ik wil niet opscheppen, maar ik ben jong, speel goed en ben linksback. En ik werd al opgeroepen voor de nationale ploeg. Zoiets is een interessant profiel voor eender welke club. Een goeie linksback is moeilijk te vinden. Kijk maar hoeveel clubs moeite hebben om die positie in te vullen."

Je praat veel volwassener. Heeft de dood van Junior Malanda, één van je vrienden, een klik veroorzaakt?

"(Heeft het zichtbaar moeilijk) Nee, de dood van Junior heeft er niets mee te maken. Als er een klik was, moest dat op het moment zelf gebeuren. Wat er nu gebeurt, heeft niks met hem te maken. Ik heb het er moeilijk mee, maar ik kan die dingen scheiden."

De bondscoach kwam je al een paar keer bekijken... Denk je er vrijdag (vandaag) bij te zijn?

"De aanwezigheid van Wilmots in het stadion, daar was ik niet mee bezig. Als hij voor mij kwam, zoveel te beter. Ik weet dat ik een bepaald niveau moet halen om erbij te zijn. Maar natuurlijk wil ik bij de kern horen. Ik weet dat er niet echt een linksback is. We moeten niet liegen. Vermaelen of Vertonghen, dat zijn geen linksbacks. Dat zijn centrale verdedigers."

Er is geen echte linksback bij de Rode Duivels. Dus ja, ik hoop op een selectie

Zat je in de preselectie?

"Geen idee. Zelfs voor de U21 hebben we niks gekregen. Maar nu mijn broer fit is, zou ik er echt graag bij zijn. Daar kijk ik meer naar uit: terug met mijn broer in een ploeg. Als het niet gebeurt, is het aan mij om me te bewijzen voor de volgende selectie."

Denk je aan het EK?

"Als Oostende goed blijft spelen, kan het. Als ik er voor januari bij ben, zal het misschien lukken, want daarna zal Wilmots niet veel meer veranderen."

Je mag ambitie hebben, maar weet je wat je moet doen om er te geraken?

"Een plaats bij de nationale ploeg is altijd een beloning. Ik ziet het als een uitdaging om als speler van Oostende bij de Rode Duivels te geraken. Ik moet top zijn en Oostende moet top zijn. We spelen nu dominanter. Ik ben aanvallend ingesteld en daardoor kom ik beter in de picture, want mijn aanvallende kwaliteiten zijn groter dan mijn defensieve."

Aan die verdediging heb je toch gewerkt?

"Ik werk er nog steeds aan: focus, concentratie, positionering. Maar... ik ben niet bang om te zeggen: ik ben snel. Meestal haal ik een tegenstander gewoon terug. Vertrekt die twee-drie meter verder, haal ik die nog terug."

"Ik heb daar geen moeite mee. Tegen de echte toppers kan je dat niet, gewoon al door hun inzicht en looplijnen. Dus daar moet ik aan werken. Op internationaal niveau betaal je een foute positionering cash."

Ik kan een tegenstander gewoon op snelheid terughalen, zelfs als die drie meter eerder vertrekt

Yves Vanderhaeghe vertelde ons: 'Misschien is het niet slecht dat Jordan zijn rijbewijs kwijt is. Zo kan hij niet te veel weg.' Zie jij dat ook zo?

"(lacht) Nee, ik vind van niet. Het plan was sowieso al om in Oostende te blijven. Dus rijbewijs weg of niet, dat ging mijn plannen niet wijzigen. Eenmaal het verdict gevallen was, heeft dat niet veel veranderd. Maar natuurlijk kan ik me minder verplaatsen, dus blijf ik thuis. (lacht)"

Met wie rij je dan naar training?

"Met Mathieu Cornet, die woont recht tegenover mij. Als ik ergens heen wil, neem ik een taxi of de trein. Anders verplaatst ik me niet, dan laat ik de mensen naar mij komen. (schatert) Boodschappen? De supermarkt om de hoek is slechts 200 meter."

Vroeger ging je al eens snel eten bij je moeder, die in Brussel om de hoek woonde.

"Dat was makkelijk ja. Ik kan nog steeds niet koken. Gelukkig eten we op de club 's middags warm of ik mocht elke dag iets gaan zoeken om te eten. Op dat vlak zou mijn moeder me misschien wat lessen moet geven. Misschien later. Nu kan ik nog geen omelet bakken. Als ik dat zou kunnen, zou ik toch al wat kunnen eten thuis."

In het buitenland ga je echt op je eigen benen moeten staan. Denk je aan zoiets al?

"Tja, Romelu die heeft een chef hé. Als hij niet zelf wil koken, belt hij die op. Zijn chef komt dan zijn eten maken en laat alles achter in zijn appartement."

Koken? Misschien moet ik een chef nemen, zoals Romelu

Ga je hem veel bezoeken?

"Ik niet, hij komt wel veel. Die mannen hebben ginder ook meer vrije tijd dan wij. Sinds hij in Engeland zit, ben ik nog geen tien keer naar daar geweest. Hij is ooit één keer komen kijken naar een match van Oostende, de bekermatch tegen Lokeren."

Geeft hij je raad?

"Niet over voetbal, maar wel over daarbuiten. Hij vertelt me hoe ik bepaalde relaties moet onderhouden enzo."

Hoe beoordeel jij zijn seizoensstart?

"Hij heeft al drie keer gescoord en hij gaf een assist. Vorig seizoen maakte hij er twintig. Bij Everton zijn er nog geen vijf spelers geweest die hem dat voor deden. En nochtans was het een moeilijk seizoen voor hem. De ploeg draaide niet. Ik vind persoonlijk dat hij niet echt bediend werd."

"Ze zijn goed vertrokken en ze hebben genoeg kwaliteiten. Ik hoop dat hij scoort, scoort, scoort... Dat is alles wat ik hem toewens. Dat hij slecht speelt, dat interesseert me niet. Scoren, dat is het belangrijkste. Als hij slecht speelt en scoort, heeft hij zijn werk gedaan. Als hij niet scoort en toch goed speelt, dan kan je naar zijn prestatie kijken."

Geniet jij evenveel van een goal als hij?

"Die ene goal die ik scoorde dit seizoen was ik blij als een kind. Het was zo lang geleden! Maar ik geniet meer van een panna, van dribbelen, van acties, iemand eraf lopen..."

Ja, ik ben meer de straatvoetballer

Ben jij meer de straatvoetballer?

"Ja, dat mag je wel zeggen. Ik durf meer risico's te nemen. Ik durf mijn man uit te kappen. Maar ik speel al realistischer, het speelse is er al uit."

We horen veel: die profvoetballers moeten een rolmodel zijn. Jij vindt dat pertinente onzin?

"Ik luisterde naar mijn ouders en naar mensen die ouder zijn. Ik weet niet waarom men een voorbeeld zou nemen aan een 20-jarige. Waarom moet iemand van 21 een voorbeeld zijn voor de samenleving? Dat vind ik onnozel."

Je hebt een punt. Succes Jordan!