Interview Dave Peters blikt met Voetbalkrant.com vooruit op het seizoen in 1B

Om met de deur in huis te vallen. Wat vind je van de vernieuwde competitieformule?
Peters: "Dat er iets moest gebeuren om de sportieve en financiële kloof tussen 1A en nu 1B te verkleinen, leek me duidelijk. Maar ik ben nooit akkoord gegaan met de vaak ongenuanceerde en allerminst onderbouwde uitspraken over het zogezegde kerkhof van tweede klasse. Het is eigenlijk heel simpel: wanneer nationale media het voetbal in de lagere klassen zo goed als doodzwijgen, kan het zaad uiteraard niet ontkiemen.

Het is een kromme vergelijking maar toch, kijk naar de Engelse televisie. Na het onvolprezen Match of the Day op BBC kreeg je daar vroeger in The Football League show zowat alle doelpunten te zien uit de tweede, derde én vierde klasse. Ik denk dat het nu op Channel 5 zit. Zoiets genereert – vanzelfsprekend – niet alleen een aandachtsvonk, het brengt ook centen in kassa en maakt het geheel een stuk sexyer, wat resulteert in meer toeschouwers.

Bovendien wordt er analytisch met kennis van zaken én met respect over de helden van de Lower Leagues gesproken. Bijgevolg kent elke voetballiefhebber daar ook de topschutter in The Championship of in The League One bij naam. Ok, België is veel kleiner en heeft een totaal andere voetbalcultuur. Maar het gaat om de filosofie én de erkenning. Conclusie. Mijn glas is halfvol.

Ik kijk uit naar deze vernieuwde formule die we op Proximus 11 trouwens integraal gaan uitzenden. En beste bonzen van de media én gepassioneerde voetbalfans: doe er iets aan. U krijgt alvast mijn hartverwarmende zegen. Ik heb ook horen waaien dat er beterschap op komst is en dat er ‘gepraat’ wordt over meer media-aandacht voor 1B. Mooi zo! (lacht)"

Over het sportieve dan. Voor de redactie van Voetbalkrant.com lijkt Antwerp de grootste kanshebber op de titel. Wie kan hen bedreigen?
Peters: "Ik krijg een déjà vu-gevoel. (lacht) Vorig seizoen is gebleken dat je met namen alleen geen titel pakt. Ik heb heel wat matchen van de Great Old voor Proximus becommentarieerd en wat bleek: Antwerp had het vaak erg moeilijk om op papier mindere tegenstanders naar huis te spelen. Echt goed, swingend en overtuigend voetbal heb ik er niet zo vaak gezien. Er was niet echt een vast type-elftal en er werd bij momenten te snel naar de lange bal gegrepen.

Klasseflits

Het was vaak wachten op die ene klasseflits van één van de vele klasbakken. Ik zag ze ook veel liever spelen in een 4-4-2 met Stallone Limbombe in een vrije rol rond de diepe spits. Ik begrijp wel waarom ze met Omolo en N’Diaye met twee min of meer controlerende jongens speelden, maar dan boet je logischerwijze toch in aan aanvallende stootkracht. Wanneer de profielen op nummer tien en de nog gezochte nummer negen duidelijk vaste waarden zijn, gaat de ploeg daarvan profiteren.

Met jongens als Tuur Dierckx en Jordan Remacle hebben ze dan ook voldoende creativiteit op de flank om de centrale jongens te bedienen of om zelf hun kans te gaan. Of er nog een spits bij moet? Een doelpuntenmaker pur sang mag er nog bij. Een type Emond misschien. Antwerp slikt weinig goals en Pitbull Vanderbiest lijkt een prima transfer. Die plakt luxe-ballerina’s zonder enig probleem tegen de muur en zal geen verslapping dulden. Ik zie dat graag, die onversneden passie en gezonde agressiviteit.

"Uitgesproken titelkandidaat"

Soit, Antwerp is op papier én op de tribunes meer nog dan vorig jaar een uitgesproken titelkandidaat. Ze gaan zich niet verstoppen. Decuyper wil nu oogsten. Of de reeks met acht in hun voordeel gaat spelen? Ze moeten bij Antwerp beginnen bij het ABC van het voetbal. Het Antwerp van vorig jaar had het met allerlei ploegen moeilijk, de vele punten verdoezelden dat. De supporters van rood-wit hebben dat veelvuldig beaamd afgelopen seizoen. Als ze na 14 matchen op kop staan, kan er nog altijd gedroomd worden.

Wie hen het vuur aan de schenen kan leggen? De revelatie eerst en vooral, dat is een club waar we op dit moment geen al te hoge pet van op hebben, maar die er verrassenderwijs zal staan! Kijk wat Tubize vorig jaar presteerde. Eupen was buiten categorie, geloof me. Zowel op sportief als financieel vlak speelden de Oostkantonners in een andere wereld. Maar goed, dat is het verleden. Ik vind persoonlijk dat Lierse slim heeft ingekocht.

Van een voornamelijk academie-getint elftal zijn ze op twee seizoenen geëvolueerd tot een uitgebalanceerde mix van Kempische nuchterheid en kwieke balkunstenarij. En eindelijk hebben ze in Lier ook begrepen dat vakman Eric Van Meir tot meer in staat is dan kegeltjes neerzetten op de groene mat. Met Wils, Buysens, Weuts, Frans en co kan je naar de oorlog. Joachim en De Belder staan in principe garant voor veel doelpunten en Masika is een ongrijpbare artiest.

En dan spreek ik nog niet over de weer een extra jaar gerijpte kunstenaars als Bougrine, Allach, de teruggekeerde Kasmi, de gegeerde Hafez, Tahiri en co. Nee, ik zie schat Lierse echt niet lager in dan de Great Old. Laat ons eerlijk zijn, eigenlijk moeten ze qua traditie en faam allebei op het hoogste niveau spelen, maar dat is ondertussen een cliché van formaat geworden. Aan hen om daar dus iets aan te doen."

Kan OHL een tweede keer op rij een stunt uithalen en na een jaar opnieuw promoveren? Of is de kern daarvoor té verzwakt?
Peters: "Naar mijn gevoel zal man with a plan Emilio Ferrera wel weer iets neerzetten aan den Dreef. Een solide elftal gaan ze sowieso hebben. Als winger Thomas Azevedo, de grillige spits en wereldreiziger Esteban Casagolda en oudgediende Jovan Kostovski hun allerbeste niveau halen, kan dat een slok op de Leuvens borrel schelen.

Dan worden ze een team om rekening mee te houden, al mag de penningmeester wat mij betreft nog wat budget vrijmaken voor nog wat extra creativiteit. De jonge Din Sula heeft alvast alles in huis om een revelatie te worden. Dat weten ze ook al in Engeland."

Wie zal het dit jaar moeilijk krijgen in 1B?
Peters: "De kwaliteiten van de kernen van Roeselare, Union en Tubize liggen in principe dicht bij elkaar. Ze hebben – met soms bescheiden middelen – enorm geïnvesteerd in het sportieve wat er normaliter toe zal leiden dat we elk weekend strijd en spankracht zullen krijgen. Enfin, bij Tubize gebeurt dat in uitgesteld relais want hun transferperiode moet nog beginnen bij wijze van spreken.

Bij datzelfde Tubize is het dé vraag bij uitstek of de stilaan rijpe dertigers Diallo en Lefaix trefzeker zullen zijn. Clément Fabre blijft in ieder geval een wapen op de stilstaande fases en Keita kan een fenomeen zijn op de flank. Bij Roeselare heb ik een zwak voor de pocketspits Emile Samijn, hij is kwiek, gaat de strijd aan en is technisch meer dan behoorlijk onderlegd. Brouwers scoort overal en ook van Van Acker en de ex-speler van Metz, Virton en Seraing Samy Kehli verwacht ik een serieuze kwaliteitsinjectie.

Ervaren Fauré

Bij Union wordt klasbak Nicolas Rajsel herenigd met ouderdomsdeken Cédric Fauré en dat kan vonken geven. Voor de rest zijn er wat vraagtekens. Breekt Lou Wallaert eindelijk door? Hij heeft in principe een puntgave doorsteekpass in huis. En kan good old Freddy Mombongo zijn duivels nog eens ontbinden in de vijandige zestienmeter? Het zijn allemaal details die bepalen of een team vierde dan wel achtste wordt."

Dan zijn er ook nog Cercle Brugge en Lommel United. Hoe schat je die in?
"Bij Cercle wordt het interessant hoe de piepjonge Vincent Euvrard het er vanaf brengt als T1 van een profclub. Bij Sporting Hasselt en ASV Geel viel hij op door kraakheldere analyses van de tegenstander en de kwaliteit om zijn visie over te brengen op de groep. Zijn blitzcarrière bracht hem voor hetzelfde geld tot bij Lommel, waar er een contract voor hem klaar lag. Dat Cercle Brugge, dicht bij zijn roots in Oostduinkerke, uiteindelijk toehapte, is een mooie adelbrief.

Hij zal zeker lessen trekken uit het Brugse concentratieverlies in de slotfase van wedstrijden, dat vorig seizoen veelvuldig tot onnodig puntenverlies leidde. Ook zal hij met argusogen kijken naar de prestaties van Arne Naudts, de spits die dit seizoen normaliter een volwaardige kans zal krijgen als titularis. Naudts viel vorig jaar regelmatig in voor Doumbouya, maar was ondanks zijn torinstinct geen vaste waarde.

Die andere aanvaller Thomas Jutten klopt al een tijdje aan de deur, kan een doelpunt maken en groeit carrière-gewijs in alle rust naar zijn beste vorm toe. Ook van Haroun, Maertens en Vanbelle mag opnieuw verwacht worden dat ze bepalend zullen zijn. Euvrard trekt misschien ook nog een joker uit de hoge hoed die hen aangereikt wordt vanuit Turijn, de club werkt immers samen met Juventus.

Bij Lommel United hebben ze een bescheiden paleisrevolutie achter de rug. Er waait een nieuwe wind met een omkadering die op transparante wijze lijkt te functioneren en communiceren. De club haalde met Sem Franssen (ex-KRC Genk) en Tom Van Imschoot extra sportieve know-how aan boord. Zij moeten het werk van o.a. clubmonument Philip Haagdoren overnemen. De club mikt op de top vier en kocht slim in. Mathias Schils blonk regelmatig uit in de kampioensploeg van STVV en moet een patron worden op het middenveld.

Ook vanuit de tweede lijn is hij een wapen met een pegel in de benen. Jason Adesanya is op papier een topaanvaller voor 1B. Dat bewees hij tijdens zijn vorige passage bij Lommel. Dat het bij Antwerp niet lukte, had meer met keuzes en omstandigheden te maken dan met kwaliteiten. Aan coach Karel Fraeye om hem het nodige vertrouwen te geven.

Diezelfde Fraeye, die een belangrijke rol speelde in de versnelling die de club sportief en organisatorisch doormaakte, rekent ook op de boomlange Marko Maletic voor goals en heeft met Ridwane Mbarki, Jentl Gaethofs, Geert Berben en Alexandre De Bruyn technisch onderlegde smaakmakers in huis. En dan is er ook nog de van Cercle overgekomen winger Sam Valcke.

De verdediging staat al een aantal seizoenen als een huis dus daar werd weinig aan gesleuteld. Op links wordt van kilometervreter en ex-steunpilaar van ASV Geel Timo Cauwenberg veel verwacht, wat meteen ook de mogelijkheid biedt aan Fraeye om Giel Deferm centraal uit te spelen. Daar brengt hij rust en haalt hij een hoog niveau. Een doelman vonden ze na een lange zoektocht bij Jong PSV, genaamd Jesse Bertrams.

Als de mosterd pakt, hebben ze bij Lommel een mix van degelijkheid en frivoliteit in huis en kunnen ze verrassen. Maar dat geldt voor meer teams in 1B. Conclusie: vergeet alles wat ik gezegd heb en vul die stadions. De heerlijke avondjes staan weer voor de deur! (lacht)"