Reactie Thoelen maakte sterk competitiedebuut bij Gent: "Het was even verschieten"

"Ik wist het zaterdag, net voor de training", aldus Thoelen. "Het was echt een verrassing. Als tweede doelman verlies je de dag voor de match normaal gezien een training, omdat het er dan rustiger aan toe gaat. Ik was dus vooraf aan het bijtrainen toen de keeperstrainer zei dat ik er best mee stopte."

"Hij zei: 'je gaat spelen, we nemen geen risico met Jacob Rinne', dat was even verschieten", lachte Thoelen die het niet meteen aan de grote klok hing. "Ik heb het mijn ouders gisteren verteld en mijn vrienden vandaag."

De doelman keepte een goeie wedstrijd. "Ik voelde wel dat ik er klaar voor was. Ik heb nog nooit zo hard getraind, nog nooit zo hard ervoor geleefd. Ik heb laten zien dat het wel snor zit." In de terugmatch in Viitorul mocht hij ook al aantreden.

"Ik had nooit verwacht dat ik nog Europees zou spelen, drie jaar geleden zou ik erom moeten lachen", aldus de 26-jarige doelman die toen nog bij Lommel in tweede klasse aan de slag was. Het mag duidelijk zijn, Thoelen heeft progressie gemaakt.

Vanhaezebrouck twijfelde

Het was Hein Vanhaezebrouck die de doelman prikkelde. "Op de afsluiter van het seizoen heeft hij wat druk gelegd. Ik moest scherp staan, en heb er echt aan gewerkt. Ik heb heel veel extra gedaan in het tussenseizoen. Het was heel leuk om te horen dat ze twijfelden tussen mij en Jacob."

Bekijk hieronder de reactie van Yannick Thoelen. Opgelet, het laden van het filmpje kan enkele ogenblikken in beslag nemen.