De nationale ploeg van Gibraltar: vier profspelers, geen eigen stadion en nog nooit een officiële interland gewonnen

Gibraltar speelde tot dusver 21 officiële interlands. Slechts drie keer verloren de Gibraltarezen niet. In 2014 speelde het vrienschappelijk 1-1 gelijk in Estland. Dit jaar hield Gibraltar Liechtenstein in een oefenpot op 0-0. Maar 4 juni 2016 was tot dusver dé hoogdag in het Gibraltarese voetbal. Malta ging toen in een oefenpot met 1-0 voor de bijl.

Alle officiële interlands werden wel verloren. In de vorige EK-kwalificatiecampagne eindigde Gibraltar puntenloos laatste met een doelsaldo van 2-56. Ook in de huidige WK-kwalificatiewedstrijden pakte Gibraltar nog geen punt. Het verloor met 1-4 van Griekenland en met 4-0 in Estland.

Thuismatchen in Portugal

Nog opvallend: de interland van vanavond gaat niét in Gibraltar door. Het lokale Victoria-stadion telt amper 2.000 plaatsen en voldoet niet aan de vereisten van UEFA. De nationale ploeg wijkt dan maar uit naar het Portugese Faro, zo’n 400 kilometer verder.

Enkele Spaanse steden liggen dichter bij, maar om politieke redenen speelt Gibraltar niet op Spaans grondgebied. De Spaanse overheid gaat immers nog steeds niet akkoord met het feit dat Gibraltar een deel van het Verenigd Koninkrijk is.

Vier profspelers

De Gibraltarese selectie telt vier profespelers: doelman Jamie Robba speelt bij de Engelse vijfdeklasser Torquay, Scott Wiseman bij de Engelse derdeklasser Scunthorpe, Antony Bardon bij Sheffield FC in de Engelse achtste (!) klasse en Liam Walker is de enige prof in de Gibraltarese competitie. Hij speelt bij Europa FC.

Zitten ook in de selectie: vier studenten, drie agenten, twee ambtenaren, een brandweerman, een visser en een metselaar. Om interlands of Europese matchen te spelen, moeten de meeste spelers verlof vragen op hun werk.