AA Gent begrijpt het niet en richt zich (nogmaals) tot alle eersteklassers: "Het is een must"

Voor trainer en bestuur is het enorm dubbel. Enerzijds wil Gent zich dolgraag kwalificeren voor de volgende ronde van de Europa League, anderzijds wacht er komend weekend alweer een belangrijke pot voetbal in de strijd om play-off 1.

“Wij maken geen keuzes tussen Europa en de competitie, hoewel deelname aan play-off 1 cruciaal is voor de ontwikkeling van onze club. De match tegen Moeskroen van zondag is eigenlijk belangrijker dan het resultaat van Tottenham-Gent”, zegt Louwagie in Het Nieuwsblad.

"Twee dagen rust is onvoldoende" _{- Michel Louwagie}

“Toch zullen we voluit gaan op Wembley. Met die instelling doen we veel voor het Belgische voetbal, maar op dit moment worden we daar eigenlijk voor gestraft. Na een Champions League-match heb je drie of vier rustdagen tot je volgende competitiematch. Maar als je op donderdag in Oekraïne speelt en je moet op zondag náár Eupen, dan heb je te weinig rust om naar behoren te presteren.”

Maar dat Gent zondag alweer aan de bak moet, kan er bij Louwagie niet in. “Twee dagen rust is onvoldoende, dat is zelfs wetenschappelijk aangetoond. We hebben zondagmiddag op Standard gespeeld, maar vergeet niet dat je daarvoor zaterdag al op afzondering in de buurt moet, terwijl we op donderdag tegen Tottenham een fysiek zware wedstrijd hebben gespeeld. Daarom waren we blij dat we met een punt uit Luik terugkeerden.”

“In andere competities kunnen ploegen na zware matchen in de Europa League op maandag voetballen. Wij moeten zondag alweer tegen Moeskroen spelen. Als we willen dat onze clubs in Europa blijven presteren, moet dat debat in België worden gevoerd. Ik heb het maandag op de vergadering van de Pro League (de verzameling van profclubs, nvdr.) nogmaals aangekaart. Het is een must.”

"Voorlopig word het idee van maandagvoetbal niet breed gedragen"

Ook Gent-voorzitter Ivan De Witte blijft wedijveren voor wedstrijden op maandag. “Voorlopig wordt het idee van maandagvoetbal niet breed gedragen. Maar we gaan blijven duwen. In andere competities kan het wel al: op maandag voetballen of soms zelfs uitstel krijgen voor sommige matchen. We blijven Europa en de strijd voor Play-off 1 splitsen en zullen dit niet als excuus inroepen.”

“Maar we moeten wél de denkoefening maken: hoe kunnen we de Belgische clubs helpen om in Europa te presteren? Zeker met de beweging die aan de top van het Europees voetbal opkomt om clubs van kleinere competities weg te duwen uit de Champions League richting Europa League.”