In de beginfase van deze partij nam Anderlecht het initiatief maar toen al bleek de Gentse defensie van wanten te weten. Zo kwam Grégoire dicht bij een doelpunt, hij schoot voorlangs. Eén minuut later had de Anderlechtse afweer problemen met een aangeven van opnieuw Grégoire. Zetterberg replikeerde met een voorzet naar Serhat maar Pavlovic, die een uitermate nuttige partij vertolkte, was hem te vlug af. Even na het kwartier etaleerde Gent hoe simpel een combinatie kon worden ineengeknutseld. De splijtende actie Vrancken-Grégoire kon Zoko net niet intikken.

 

De eerste helft was nog niet halfweg of Anderlecht kreeg een tweede verwittiging na een razendsnelle, vloeiende beweging via Grégoire en Zoko waarbij doelman Zitka Vrancken moest afhouden. Toen al werd het duidelijk dat Gent gevaarlijker en snediger voor de dag kwam. Aanvankelijk probeerde Zetterberg vaart te zetten in de bezoekende actie maar opvallend was dat Wilhemsson, Pujol noch Serhat daar konden op ingaan. Eén keer moest Herpoel ingrijpen toen Serhat zijn kans ging. Even later moest de Gentse doelman zich weer reppen na een kanjer van Goor.

 

Anderlecht bleek slechts gevaarlijk op stilstaande fasen. Hierbij kende Goor pech toen zijn vrijschop de deklat scheerde. Maar twee minuten later ontsnapten Anderlecht en Zitka aan de 1-0 toen Vrancken een voorzet van Lombaerts net naast knikte.

 

In de tweede helft bleef Anderlecht ondermaats voetballen en kon het nog minder zijn wil opdringen. Zoko deed dat wel maar Foley kon de assist alweer niet voorbij Zitka tikken. Stilaan begonnen de Buffalo’s Anderlecht constant onder druk te houden. Zo miste, op een haar na , de diep doorgedrongen Lombaerts de kans om te scoren na de vrije trap van Grégoire. De bezoekers konden maar geen kansen creëren en daarom bracht trainer Vercauteren op het uur Frutos in voor een onzichtbare Serhat.

 

Een tactische zet die evenmin baat bracht want Smoje hield de langharige Anderlechtse spits koelbloedig in zijn greep. In het slotkwartier kwam ook Mpenza vruchteloos in voor een evenzeer onzichtbare Pujol. Het was uiteindelijk Gent dat in de toegevoegde tijd nog dreigde via Foley die echter de voorzet van Smoje nipt naast kopte.

 

De staande ovatie die de Buffalos’ na afloop van de massa fans kregen was alvast een schitterende beloning voor die knappe laatste thuiswedstrijd en vooral een beresterke heenronde. Gent blijft in de running voor de derde plek en het bijhorende Uefa-bekerticket. Het moet daarvoor op de slotspeeldag winnen op het veld van Standard en hopen dat Club Brugge thuis tegen Racing Genk geen punten pakt.

Anderlecht kan volgende week kampioen spelen. Bij thuiswinst tegen Zulte Waregem mag paars-wit de titel vieren. [AN]