Wij hebben het mooiste sprookje', zo stond te lezen op een spandoek in de spionkop van Zulte Waregem. Met reden, want dat Anderlecht een reeks van 14 wedstrijden zonder nederlaag zou neerzetten, was misschien nog wel te voorzien in de glazen bal van 'Madame Soleil'. Dat Essevee vijftien weken ongeslagen zou blijven, was net iets minder te voorspellen.

Zonder Malanda, Leye en Verboom stonden de bezoekers voor een aartsmoeilijke opdracht. Een serieus kwaliteitsverlies voor de ploeg die de laatste weken naast organisatie ook vlot en mooi aanvalsspel liet zien. Dan maar teruggrijpen naar de organisatie moet Francky Dury gedacht hebben. Een goed combinerend Anderlecht begreep meteen dat het een lastige avond zou worden tegen de sterk verdedigende West-Vlamingen. En daarbij mocht paars-wit na vier minuten al blij zijn dat het niet op achterstand stond, want Naessens deed alles goed behalve afwerken. Proto bracht redding met de benen.

Praet had de beste kopkans aan de andere zijde, maar kopte ver voorlangs. Een paar goeie voorzetten wel, maar Mbokani kwam telkens te laat. Anderlecht domineerde maar rond de zestien waren de ruimtes bijzonder klein. Een topper kon het niet echt genoemd worden, want - mede door de omstandigheden - beperkte Zulte Waregem zich veelal tot verdedigen.

Te steriel

Van den Brom greep in en bracht met Iakovenko iemand die met een afstandsschot al eens een beslissing kan forceren. Praet werd het slachtoffer. Maar weer was de eerste kans voor Zulte Waregem: Deschacht verloor de bal op het middenveld en Berrier ging er mee aan de haal. De Franse draaischijf aarzelde echter te lang om te besluiten. 

En Anderlecht kreeg nog een paar waarschuwingen langs Hazard en Delaplace. Een veel aangenamere tweede helft, want ook de Brusselaars kregen kansen via Mbokani en Jovanovic. De vele voorzetten in de zestien werden echter makkelijk onschadelijk gemaakt. Te steriel en voorspelbaar en dus hielden de bezoekers makkelijk stand. De 0-1 was dichterbij geweest dan de 1-0. 

Bij de volgende tegenaanval was het wel raak. Naessens zette zich door en voor doel werkte Berrier werkte perfect af. 0-1 en zo bleef het ook ondanks aandringen van Anderlecht en twee goede pogingen van - jawel - Deschacht brachten geen doelpunt. Zulte Waregem is nu zestien wedstrijden ongeslagen en 'het sprookje kent dus nog geen einde'. En de vele meegereisde fans zongen uit volle borst: 'Iedereen is bang van Essevee'. En ze hebben nog gelijk ook. Met deze ploeg moet rekening gehouden worden in de play-offs.