Johan Walckiers en Robby Morren in Lokeren

John van den Brom startte op papier met twee spitsen, maar in praktijk was dat er maar één, want Mitrovic kreeg Praet achter zich en Cyriac op de linkerflank als steun. De Nederlander moest wel aanpassen, want zowel Bruno als Vargas waren thuisgebleven door ziekte. In extremis werd de jonge Andy Kawaya in de kern opgenomen. Peter Maes verraste door zowel Dutra als Harbaoui aan de aftrap te brengen.

Voor het eerst in tien jaar was Daknam nog eens uitverkocht en deze keer dus wel een aangenaam voetbalsfeertje voor Anderlecht. En er zat ook wat schwung in bij de regerende landskampioen, iets wat de voorbije weken amper te bespeuren was. En ook Lokeren deed lustig mee waardoor we een aangenaam wedstrijdbegin kregen met na tien minuten een reuzekans voor Mitrovic op slim terugkoppen van Praet, maar de Serviër trapte voorlangs.

Schitterende goal Lokeren

Maar de beste kwam op naam van Vanaken die met een pegel van buiten de zestien de paal trof. Iets meer naar links en Proto was eraan geweest voor de moeite. Aan de overkant schudde Verhulst, vervanger van de geblesseerde Copa, een fantastische save uit de mouwen op een kopbal van nog eens Mitrovic. Die zijn weekje op de bank had hem duidelijk deugd gedaan, want ook in het spel was de aanvaller constant aanwezig.

Ook Lokeren had er zo eentje die al een paar keer (te veel) op de bank zat, maar die doet wel nog altijd mee voor de topschutterstitel: Hamdi Harbaoui. Na een schitterende counter volleyde de Tunesiër het leer tegen de dwarsligger. En ook Cyriac stuitte nog eens op Verhulst. U hoort het: als die eerste helft representatief is voor wat we we in de play-offs gaan te zien krijgen, mogen die van ons morgen beginnen.

Mbemba en Odoi helpen wat

Het enige wat ontbrak was een doelpunt, maar ook dat kregen we: Dutra kopte tussen drie man de bal fantastisch door naar Harbaoui en die kon moederziel alleen Proto fusilleren. Verdiende voorsprong, want Lokeren knutselde de beste aanvallen in elkaar. En als Anderlecht in het begin van de tweede helft nog een handje toestak... Ja, dan weet je het wel.

Een veel te korte - verschrikkelijke - terugspeelbal van Mbemba op Proto werd onderschept door Vanaken en die werkte het koeltjes af uit een scherpe hoek. Anderlecht probeerde terug te slaan, maar Verhulst zweefde prachtig een nieuwe kopbal van Mitrovic uit zijn doelvlak. Anderlecht drukte nu wel door en een prachtige actie werd door Odoi ongelukkig in eigen doel gekopt: 2-1.

Nog een halfuur te gaan en we hadden ons nog geen moment verveeld. Dat zie je ook niet veel in de Jupiler League. Het ging van de zestien van Verhulst naar die van Proto zonder al te veel breien of sputteren. Anderlecht speelde één van zijn betere matchen, maar stond wel op achterstand. Van den Brom probeerde het nog door Pollet er bij te smijten in de plaats van Najar, maar de Waaslanders stonden als een blok. Anderlecht krijgt dus een nieuwe tik en dreigt helemaal uit de koers geslagen te zijn.