Rode Duivels winnen in Andorra en plaatsen zich voor EK

Cédric De Volder, Manuel Gonzalez en Jordan Horwood in Andorra la Vella

Marc Wilmots had natuurlijk gisteren zijn opstelling al vrijgegeven. Laurent Depoitre kreeg de voorkeur op Romelu Lukaku, terwijl broerlief Jordan wel aan de aftrap stond. Bij Andorra ook twee opmerkelijke wijzigingen. De plaatselijke kleuterleider en tuinman waren er door een schorsing niet bij. En nee, we zijn niet aan het zeveren!

Kunstgras en doelpunten

Andorra maakte natuurlijk geen schijn van kans tegen het Belgische sterrenlegioen, maar de sloebers begonnen stevig aan de partij. In de eerste vijf minuten werden Eden Hazard, Dries Mertens en Kevin De Bruyne op een blauwe plek getrakteerd. Dat kunstgras deed er bovendien geen goed aan bij de daaropvolgende glijpartij.

Op het eerste doelpunt moesten de pakweg 1.200 meegereisde fans een twintigtal minuten wachten. Radja Nainggolan ging zijn kans van buiten de zestien. Het leer week af op het been van Oscar Sonejee - voor de liefhebbers: die man voetbalt voor het illustere FC Lusitanos - en verdween achter de thuisdoelman in doel, 0-1.

FC Lusitanos!

Hazard wrong vervolgens twee enorme kansen vakkundig de nek om. De aanvoerder had altijd moeten scoren, maar besloot te onbezonnen. En dus ging De Bruyne daar op slag van rust iets aan doen. De ster van Manchester City trapte een vrije trap enig mooi tegen het net, 0-2 en de wedstrijd al helemaal beslist.

In de vijftigste minuut barstte er een volksfeest los in en rond het Estadi Nacional. Jan Vertonghen had Victor Moreira licht aangetikt in de zestien. Sonejee - jawel, opnieuw de man van FC Lusitanos - stuurde Simon Mignolet naar de verkeerde hoek. Andorra werd gek! Maandag een dagje congé voor de scorende international?

Nonchalant, maar (niet altijd) effectief

Amper vijf minuutjes later mocht ook Hazard het proberen van op elf meter na hands van Sonejee. Jongens toch, FC Lusitanos zal morgen wereldnieuws zijn… De sterkhouder van Chelsea deed het enorm nonchalant, maar wel effectief. De 1-3 was dan ook meteen een feit. Al zou Hazard een tiental minuten voor tijd ook missen van op de stip…

De veer bij de Andorranen was helemaal gebroken, maar de Rode Duivels weigerden om er een afstraffing van te maken. Al kon Laurent Depoitre zijn debuut wel opfleuren met een doelpunt. Dries Mertens haalde de achterlijn, de spits van KAA Gent stond op de juiste plaats duwde eenvoudig binnen, 1-4!

Nummer één!

Door die overwinning zijn de Rode Duivels zeker van een ticket voor het EK van volgende zomer én blijven ze in de running voor de eerste plaats op de FIFA-ranking. Maar vooral: door het verlies van Wales tegen Bosnië ligt ook de groepswinst opnieuw binnen handbereik. Het kan dinsdag op de Heizel nog leuk worden...