Frankrijk wint op EK 2016 van Ierland dankzij twee doelpunten van Griezmann

Het hele Ierse volk had na twee wedstrijden niet eens meer gehoopt de volgende ronde te gaan halen. Een gelijkspelletje tegen Zweden, een duidelijke nederlaag tegen België en een match tegen Italië voor de boeg. De stunt tegen de Squadra had echter vertrouwen gegeven en tegen de Fransen wilden de Boys in Green wraak nemen.

Wraak voor de handsbal van Henry ooit in de barrages van de kwalificatierondes, waardoor de Ieren een groot toernooi onterecht door de neus zagen geboord. En hoeveel beter kon het beginnen voor de Ieren? Al na een minuut tikte Pogba Long aan in de grote rechthoek, de bal ging op de stip en Brady knalde via de paal binnen.

De rest van de eerste helft probeerden de Fransen wel, maar veel leverde hun gevaar niet op. Soms was het iets te steriel, Ierland kroop achteruit en hoefde niet meer te komen. Dat zorgde voor een soms enerverende wedstrijd, waarbij het thuisland elke minuut de verrassende uitschakeling dichterbij zag komen.

Zover kwam het echter niet, met dank aan ... Antoine Griezmann. Eerst wist hij een heerlijke voorzet van Sagna voorbij Randolph te knikken, nauwelijks drie minuten later trapte hij de Fransen op heerlijke wijze zelfs op voorsprong. Even later was de match helemaal gespeeld, na rood voor Duffy.

Die moest de noodrem bovenhalen om Griezmann van zijn hattrick te houden, in het slot van de match deed ook Randolph dat nog eens. Echt overtuigen deed Frankrijk niet tegen een ploeg dat vooral aan verdedigen dacht, maar de utislag is wel hoopgevend voor de rest van het toernooi.

Is er dan geen slecht nieuws te vertellen over de Fransen? Toch wel: in een kwartfinale tegen Engeland (of IJsland) zullen ze het moeten zien te rooien zonder Adil Rami en Ngolo Kanté. Beiden stonden ze op scherp en pakten ze een gele kaart. Dat zijn aderlatingen, zeker omdat ook topinvaller Coman met last van het veld moest.