Ontwikkeling van Romelu Lukaku heeft ook topscout verbaasd: "Hij trapte de cornervlag in twee of hij ramde het keepertje met bal en al in doel"

Op zijn zestiende debuteerde de centrumspits al in het eerste elftal van Anderlecht. Negen jaar later staat Big Rom in de aanval van Manchester United, en is hij de offensieve leider van de Rode Duivels.

Een evolutie die ook topscout Urbain Haesaert niet had durven voorspellen. "Romelu was twee keer groter dan de rest en deed bij de jeugd van Lierse alles op kracht en snelheid", haalt hij in Het Nieuwsblad herinneringen op.

Met Walem gewerkt aan zijn techniek

"Alle ballen werden simpel zestig meter naar voor gekeild, waarop Romelu dan ofwel de cornervlag in twee trapte of het keepertje met bal en al in doel ramde. Technisch echt onvoldoende."

Met zijn doorzettingsvermogen ontwikkelde Lukaku zich enorm. "Bij de jeugd van Anderlecht heeft vooral Johan Walem geweldig aan zijn techniek gewerkt. En hijzelf ook. Romelu kwam wel eens bij mij: Meneer Haesaert, wat kan er nog beter?"