FC Minsk moest zelfs meer dan een helft met tien verder na de uitsluiting van Aleksandr Sverchinski. Toch konden de Luikenaars het numerieke overwicht niet omzetten in extra doelpunten.De 0-2 lijkt nochtans meer dan voldoende om volgende week de kwalificatie binnen te halen.

Guy Luzon ging ook in Wit-Rusland meteen aan het roteren. De Israëlische veldheer van Standard liet onder meer Julien De Sart – zoon van – debuteren in de levensbelangrijke Europese match. Het resulteerde echter niet meteen in de gretigheid die de oefenmeester had verwacht. Standard eiste dan wel het balbezit op, maar kwam in het eerste kwartier niet verder dan een vrije trap van Paul José Mpoku in de handen van de vervaarlijk uitziende thuisdoelman Vladimir Bushma.

De meegereisde fans van Standard konden zich in de eerste helft alvast niet verheugen aan het spel van hun club. De Luikenaars waren dan wel baas, maar de Wit-Russische bekerwinnaar had eigenlijk geen moeite om de nul op het bord te houden. Vooral het Luikse middenveld leek niet in staat om het laken meteen naar zich toe te trekken.

Tweede geel voor Wit-Russische verdediger

De tweede gele kaart voor Aleksandr Sverchinski op slag van rust was dan ook goed nieuws voor Standard. De verdediger maakte dan wel geen vuile fouten, maar zijn acties waren – door een Belgische bril bekeken – alvast goed voor twee gele kaarten. De opdracht van de roodhemden werd op slag een pak gemakkelijker. En dat besefte ook de Wit-Russische coach, die meteen extra defensieve zekerheid inbouwde.

De Rouches kwamen na de koffie alvast gretiger uit de kleedkamer. De roodhemden drukten de thuisploeg weg op de eigen helft, terwijl FC Minsk zich vooral concentreerde op haar defensieve taken. De Wit-Russen mochten zich zelfs gelukkig prijzen dat het team het laatste halfuur niet met negen verder moest. Vitaliy Kibuk ging immers fel door op Frédéric Bulot. Luttele seconden na zijn eerste geel kartonnetje was Mpoku het slachtoffer. De scheidsrechter had gemakkelijk een nieuwe rode kaart kunnen tonen.

Kawa voorkomt gelijkmaker, Bulot maakt het af

Op het uur kon Standard dan eindelijk juichen. Bulot stak Michy Batshuayi – die eindelijk nog eens aan een wedstrijd mocht beginnen - diep met een knap hakje. Laatstgenoemde liet de thuisdoelman geen kans, 0-1 en de Rouches op rozen. Het antwoord van FC Minsk mocht er dan ook weer wezen. Dmitri Gorbushin met een heerlijke knal, maar Kawashima had een supersave in huis om het leer tegen de dwarsligger te duwen. Standard met de schrik vrij.

Toch was het Standard dat in de slotfase de Wit-Russische hoop wegnam. Jelle Van Damme zette zich goed door en Bulot knikte het leer tegen de touwen. De Fransman kroonde zich met een assist en een doelpunt tot 'Man van de Match'. De 0-2-overwinning laat Standard alvast toe om rustig toe te leven naar de return van volgende week op Sclessin. FC Minsk lijkt echter niet het team de Rouches nog in de problemen kan brengen. Zou Guy Luzon met zijn beloftenteam durven aantreden?