Thibaut Courtois geeft duidelijkheid over mogelijk afscheid bij België

Thibaut Courtois zorgde eerder op het WK voor twijfel over zijn toekomst bij de Rode Duivels, maar nuanceert die uitspraken nu. De doelman denkt vooral na over de fysieke belasting en sluit een abrupt afscheid na een eventuele uitschakeling tegen Spanje uit.

In een formule die meer weg had van een mixed zone dan van een traditionele persconferentie, trok Thibaut Courtois woensdag heel wat Spaanse journalisten, twee dagen voor de wedstrijd van de Rode Duivels tegen La Roja. Maar een van de hoofdthema’s was opnieuw – net als tijdens zijn eerste persmoment op dit toernooi – zijn toekomst bij de nationale ploeg.

Courtois had immers al een kleine bom laten ontploffen door te suggereren dat hij na dit toernooi zijn interlandcarrière zou kunnen beëindigen. Uitspraken waarop hij nu deels terugkomt: "Mijn uitspraak ging puur over het fysieke", geeft Thibaut Courtois toe bij Sporza.

Geen afscheid van de nationale ploeg voor Courtois bij uitschakeling

"De cohesie met de ploeg is heel goed, ik amuseer me. Momenten zoals deze op het WK zijn uniek. Als je de fans ziet, zeker tegen Senegal... Daar word je voetballer voor. En dat wil je niet zo snel opgeven", gaat Courtois verder. Toch benadrukt hij dat er waarschijnlijk wel iets zal veranderen. "Want fysiek weet ik niet of ik hetzelfde ritme nog vier jaar kan volhouden."

Thibaut Courtois zal dus na het WK 2026 een persoonlijke én gezamenlijke denkoefening moeten maken met de staf en Vincent Mannaert. "Daar moet met de coach of Vincent Mannaert over gesproken worden", klinkt het bij de doelman van Real Madrid. "Maar ik ben blij en trots dat ik voor de Rode Duivels speel."

Kortom: verwacht vrijdag bij een eventuele uitschakeling geen grote aankondiging van Courtois. "Als we straks zouden verliezen, ga ik zeker niet zeggen dat dit mijn laatste match voor België was", besluit hij resoluut.