Kersten Steurbaut vanuit Alkmaar

FC Twente plaatste zich donderdag nog voor het eerst in dertien jaar voor de achtste finales van een Europese competitie, in de competitie is het team van Michel Preud’homme echter al een tijdje op zoek naar zichzelf. Die mindere status werd in Alkmaar alleen maar kracht bijgezet.

AZ, zonder de geblesseerde Maarten Martens, ging onlangs nog met 0-4 onderuit tegen PSV Eindhoven, maar de bezoekers uit Enschede toonden zich in het AFAS-stadion veel minder vastberaden. Preud’hommegunde Nacer Chadli wat rust en zag zijn vervanger Emir Bajrami de beste kans voor de gasten in de eerste helft op de voeten van doelman Esteban schieten.

De thuisploeg toonde zich, zonder overtuigend voetbal, veel gevaarlijker. AZ had via Pontus Wernbloom, Johann Gudmundsson en Brett Holman al drie uitstekende mogelijkheden gekregen toen Theo Janssen een voorzet in eigen doel werkte. 

Verdediger Douglas bezorgde Preud’homme net voor rust nog meer kopzorgen. De Zuid-Amerikaan kreeg  na een slaande beweging naar Wernbloom een rode kaart onder de neus geduwd. Een onterechte uitsluiting van Nick Viergever na rust deed Preud’homme en co terug hopen op puntenwinst.

De inbreng van Chadli bracht een inspiratieloos FC Twente weinig slagkracht bij, maar in een dolle slotfase leek Luuk De Jong de Nederlandse titelverdediger toch nog een puntje te bezorgen. Erik Falkenburg stuurde in blessuretijd de bezoekers toch nog met een grote brok frustratie terug op de bus rischting Enschede.

FC Twente laat zo na om te profiteren van het gelijke spel tussen PSV en Ajax en blijft achter met 5 op 12. AZ lonkt na het puntenverlies van Roda JC en FC Groningen naar de Europese plaatsen.