Geen enkele Duivel is Europese top

"Geen enkele Duivel is Europese top"

Zaterdag spelen de Rode Duivels voor eigen publiek hun eerste kwalificatiewedstrijd voor het komende WK tegen Litouwen.  Bondscoach Aimé Antheunis beseft dat de voorbereiding verre van ideaal is, maar behoudt toch goede hoop voor zaterdag.  "Verwacht geen monsterscore," zegt hij daarover in Het Nieuwsblad, "De Duivels moeten hun plaats kennen.  Het wordt knokken voor elk punt om naar het WK te kunnen."

Al enkele weken wordt Antheunis afgerekend op zijn invallerskern van Rode Duivels.  Bij hun eigen club komen heel wat Duivels niet of nauwelijks van de bank in competitieverband.  Antheunis beseft de beperktheid van zijn spelerskern: "Geen enkele Duivel is Europese top."

Zelf zal hij worden afgerekend als bondscoach op het al dan niet halen van het WK 2006 in Duitsland.  "Ik heb geen bevoorrechte positie als bondstrainer," vertelt Antheunis, "Ik zal net als Leekens, Van Himst en andere afgerekend worden op kwalificatie."

En wat met de blessurezorgen bij de Duivels?  Dheedene blijft onzeker, maar hoopt toch te kunnen spelen.  "Als ik niet beter ben dan de andere, dan mogen de jongeren in mijn plaats spelen.  Ik ben mijn plaats waard."  Antheuis twijfelt, net als over Mbo Mpenza, die sukkelt met zijn duim.  De bondscoach vreest dat Mbo niet voluit zal kunnen gaan tegen de Litouwse garde zaterdagavond.