Interview Supportersfederatie Gent: "Play-off 1 is nu een must!"

Door Johan Walckiers

Gent heeft zich gevoelig versterkt en haalde met Hein Vanhaezebrouck de reeds langverwachte 'messias' binnen. "Gent wilde hem toch al een tijdje halen, maar het lukte telkens niet", zegt Filip Raes, voorzitter van de supportersfederatie van de Buffalo's. "Ik denk dat hij momenteel de juiste keuze is. Hij kent de competitie door en door, is Belg en kan van een kleedkamer een hecht geheel smeden. En dat laatste hebben we meer dan ooit nodig, want bij de groep van vorig seizoen ontbrak dat toch."

Financieel voor club een ramp als PO 1 gemist wordt

De verwachtingen liggen zoals gewoonlijk ook hoog bij de Stroppen, maar deze keer vinden de supporters het ook realistisch. "We moeten in ieder geval beter doen dan vorig seizoen. En als ik luister bij de fans zijn ze toch tevreden met het werk van deze zomer", aldus Raes. "Op de plaatsen waar het nodig was, hebben we versterking gehaald. We hebben geen ploeg om kampioen te spelen, dat weten we ook, maar play-off 1 is deze keer wel een must als we toch iets van druk mogen leggen als supporters. Maar ik denk dat de club dat ook wel weet, want financieel zou het een ramp zijn om nog eens niet bij de eerste zes te zitten."

En in tegenstelling met de vorige seizoenen wordt er ook rust gepredikt. Want het voormalige Ottenstadion en de nieuwe Ghelamco Arena werden wel al eens vergeleken met een duiventil. "Dat stoorde de supporters ook wel hoor", knikt Raes. "Elk jaar werden er 12-15 spelers verkocht en kwamen er evenveel nieuwe. Op de duur herken je je eigen ploeg niet meer. Hopelijk krijgen we dit seizoen een vast stramien, met dezelfde spelers. Er zullen er wel nog een paar verkocht moeten worden, want de groep is op dit moment nog te groot."

Hopen op een vast stramien, met dezelfde spelers

De concurrenten voor de topzes zullen zoals elk jaar dezelfden worden. "Standard, Anderlecht en Club Brugge zijn er sowieso altijd bij. Zulte Waregem lijkt op dit moment wel wat verzwakt. En Lokeren en Genk zullen de andere concurrenten worden. Maar naar mijn gevoel vrees ik dat Essevee of Genk er gaan uitvallen."