Sevilla, Feyenoord en Rijeka: de tegenstanders van Standard uitgelicht

Door Aernout Van Lindt

Pot 1: Sevilla

Sevilla. Hoeveel adelbrieven heb je nodig? De laatste tien jaar wonnen de Spanjaarden liefst drie keer de Europa League (of zijn voorloper de Uefa Cup). Vanaf dit seizoen levert dat een stek in de Champions League op, dit seizoen krijgt Sevilla 'amper' een stek in de nieuwe Europa League.

Bacca en co zijn intrinsiek een beetje te sterk voor Standard. De Europese supercup ging dan wel verloren, toch blijft de Spaanse team continu meedraaien in de Spaanse en Europese subtop. Dat zij er na de lente niet bij zijn? Quasi uitgesloten.

Toch gebeurde het al eens de laatste 10 jaar dat Sevilla de Europese lente niet mocht voelen. Onder andere in 2008-2009, toen er een opmerkelijke nederlaag geleden werd tegen ... Standard. De Rouches wonnen toen thuis met het kleinste verschil, genoeg voor groepswinst. Sevilla werd vierde en mocht inpakken.

Pot 3: Feyenoord

Uit pot 3 kon Standard het - althans qua afstand - niet beter treffen. Op zowat twee uurtjes rijden van Luik kan je al een citytrip Rotterdam maken. Sportief gezien hadden de Rotterdammers vorig jaar een echt boerenjaar: tweede in de competitie, met heel veel jeugdig talent en erg knappe prestaties.

Maar de leegloop volgde. Net als Standard is ook Feyenoord zoekende: De Vrij, Pellè, Janmaat, Bruno Martens Indi, ... ze zijn allemaal weg, net als Ezekiel, Vainqueur, Batshuayi & co. Het is dus maar de vraag hoe sterk beide teams tegen elkaar zullen aantreden. Mogelijk zijn ze pas na enkele maanden op volle sterkte.

Tegen Standard hebben de Rotterdammers wel het voordeel: in '64-'65 waren ze twee keer te sterk voor de Rouches. Ook in 1968, 1973 en 1974 waren de Nederlanders telkens de betere van Standard. Aan de Luikenaars dus om wraak te nemen.

Pot 4: Rijeka

De grote onbekende in de groep van Standard is het Kroatische Rijeka. Met 15 op 18 zijn ze ook dit seizoen weer goed aan de vaderlandse competitie begonnen. In Europa speelden ze pas sinds vorig jaar wat mee, met een Europese poulefase.

Daarin werden in een groep met Betis, Lyon en Guimaraes vier punten gesprokkeld. Of ze dat opnieuw kunnen? Het zal mogelijk moeilijk worden, maar de Kroaten zijn wel stug. 

In Europa kwamen ze in een grijs verleden tot twee keer toe een Belgisch team tegen. In '78-'79 was Beveren in een dubbel duel de betere, een jaar later ging het zelf voorbij Beerschot.