St.Mirren maakt de lamp aan

St.Mirren, een club uit Division One, gaat hard van leer trekken tegen de Schotse voetbalbond indien die de regels voor een licentie Premier League veranderen. Ook Partick Thistle is dit van plan. Zij hopen ook St.Johnstone voor hun kar te spannen.

Het verhaal begint in het seizoen 2000-2001 toen de SFA (Scottish Football Association) de voorwaarden om op het hoogste niveau te spelen veranderde. Elke club diende een stadion te hebben met minimum 10.000 zitplaatsen en een verwarmde grasmat. Voor 31 maart dienen de club die wil promoveren aan alle voorwaarden te voldoen om het seizoen erna op het hoogste niveau te mogen aantreden. St.Mirren stevende dat jaar op de titel af in Division One, maar zou niet kunnen promoveren als het voor 31 maart niet in orde was met de licentievoorwaarden. St.Mirren begon vliegensvlug hun stadion aan te passen en had al snel voor meer dan 100.000 pond kosten. Hetzelfde lot onderging Partick Thistle één seizoen later. Vorig seizoen pakte Falkirk de titel in Division One, maar het voldeed voor 31 maart niet aan alle voorwaarden, dus mocht de club niet promoveren. De twee clubs die dit seizoen nog kans maken op promotie naar de Premier League, Inverness en Clyde FC, zullen op 31 maart eveneens niet klaar zijn met hun verbouwingen. Maar de SFA heeft al laten doorschijnen dat deze clubs nog tot de start van volgend seizoen de kans krijgen om alles af te werken. Clyde stelde zelfs voor het stadion te delen met Airdrie United uit Division Two dat wel aan de voorwaarden voldoet.

Partick Thistle, momenteel laatste in de Premier League, hoopt hierdoor toch het behoud te kunnen afdwingen. De voorzitter zegt dat ze naar de rechtbank zullen stappen indien de SFA z'n regels herziet. St.Mirren (Division One) gaat nog verder. Zij lijken noch Inverness noch Clyde te kunnen bijbenen, maar zegt dat Partick moet degraderen en de eerste club in het klassement in Division One die aan de voorwaarden voldoet, moet promoveren. St.Johnstone zit in dezelfde positie als St.Mirren en die club wil nu ook St.Johnstone voor z'n kar spannen. ''De laatste uit de Premier League dient te degraderen, waar is anders het sportieve aspect? Wij dienen dan te promoveren als we derde zouden eindigen en Clyde en Inverness niet aan de voorwaarden voldoen. Wij zullen het hier niet bij laten, wij gaan gerechtelijke stappen ondernemen'', aldus Stewart Gilmour, voorzitter van St.Mirren.