Een uur lang was het nagelbijten, vloeken en tieren op het Kiel. Na de rode kaart van Adnan Mravac voor een vuile overtreding op Daniel Cruz, die op een draagberrie het veld moest verlaten, was het een uur lang hard werken, zweten en zwoegen om een vroege achterstand alsnog om te buigen in een verdiende driepunter.

Na een kwartier had Germinal Beerschot zichzelf immers op achterstand gezet. Dieter Dekelver werd door de paars-witte defensie uit het oog veloren en glipte door de buitenspelval. De aanvaller nam het geschenk met graagte aan en knalde het leer laag voorbij Pacovski. Dekelver liet meteen de kans op de 0-2 liggen.

De thuisploeg drukte Westerlo na de rode kaart terug op zijn eigen helft, maar creëerde te weinig doelgevaar. Sherjill MacDonald testte de vuisten van De Winter.

Op het uur bracht de debuterende 16-jarige Mats Rits, ingevallen voor Daniel Cruz, Germinal Beerschot dan langszij. Het jonge talent bleef ijzig kalm voor doel, kapte Van Kerckhoven en De Winter uit en knalde via de onderkant van de lat de gelijkmaker tegen de touwen.

Ondanks de aanhoudende druk en een handvol kansen -Haroun kopte de beste mogelijkheden over en naast- leek Germinal Beerschot zich tevreden te moeten stellen met een punt.