Gent doet gouden zaken: nieuwe naam voor hoofdtribune, meer abonnees, business seats uitverkocht,...

Door Timothy Collard

“Die titel brengt vanzelfsprekend heel wat teweeg. Onze abonnementenverkoop gaat bijvoorbeeld een enorme boost krijgen. Die start morgen (dinsdag, nvdr.), maar we kunnen nu al niet meer bijhouden hoeveel mensen al via mail of via de sociale media hebben geïnformeerd”, zegt Lips aan Voetbalkrant.com.

“Voorts kan ik ook meegeven dat we vorige week de laatste honderd business seats aan de man hebben gebracht. Die business seats zijn nu uitverkocht voor de volgende twee seizoenen. Normaal zijn we tot in augustus bezig om die business seats te vullen, dus dat ze nu al uitverkocht zijn komt door het huidige succes.”

Maes Pils-tribune

Maar er is nog meer goed nieuws voor de Buffalo’s. De hoofdtribune zal vanaf heden door het leven gaan als de Maes Pils-tribune en zo stroomt er ook op die manier nog wat extra geld binnen in de Ghelamco Arena. “En dat gaat vanzelfsprekend over grote bedragen die binnenkomen, hé”, aldus Lips.

Daarnaast heeft de commercieel directeur van Gent ook al heel wat aanvragen binnengekregen van andere sponsors. Veel bedrijven zijn gecharmeerd door de Champions League-deelname en vragen zich af op welke manier ze reclame kunnen maken tijdens de Europese matchen van Gent.

"De fanshop is om de drie dagen uitverkocht. Dat is toch ongelofelijk?"

En tot slot is er nog de fanshop. “De verkoop in de shop is gewoon geweldig! Normaal gingen we de deuren van de shop pas openen in juli, maar uiteindelijk beslisten we om de opening te vervroegen naar april.”

“Wij waren echter niet voorzien op de grote vraag van de supporters. Gelukkig konden we terugvallen op onze goede partner, Jartazi. Er zijn enorm veel truitjes en andere zaken bijgemaakt. De laatste tijd zijn we om de drie dagen uitverkocht. Dat is toch ongelofelijk, hé?”, vraagt Lips zich luidop af.

"De slapende reus is wakker en hij heeft voor een aardbeving gezorgd"

Voor Lips is het dan ook duidelijk: Gent heeft niet alleen op sportief, maar ook commercieel vlak enorme stappen gezet. “Voor het eerst in ons bestaan hebben we twee stappen tegelijkertijd vooruit gezet. Anders was het altijd stapje per stapje.”

“We waren een slapende reus, maar die reus is nu wakker. En weet je, ik denk dat die reus voor een aardbeving heeft gezorgd. Er stonden maar liefst 125.000 mensen in de binnenstad om de spelers te huldigen. Dat is ongezien.”

Maar is er dan wel nog groeimarge voor de Buffalo’s? “Dat denk ik wel. We kunnen op termijn het stadion nog uitbreiden. De waarde van publiciteit en shirtsponsoring kan blijven stijgen en voorts kunnen ook de prijzen van abonnementen nog wat omhoog gaan."

"Let op, dat hoeft niet veel duurder te zijn. Maar op die manier kan je blijven groeien”, besluit Lips.