Peter Maes gunde na de bekerkwalificatie op Westerlo vier spelers (Persoons, Nong, Rossini en de geblesseerde Mununga) rust en gooide onder andere David Destorme in de strijd.

Die bezorgde de thuisploeg na een sterk openingskwartier een verdiende voorsprong. Hij kopte een hoekschop van Julien Gorius in de verste hoek voorbij Bram Verbist. Ook de debuterende Abdul-Ganiyu Iddi, jongere broer van, liet zich enkele keren opvallen met een paar mooie dribbels en snelle rushes.

De troepen van Peter Maes controleerden de wedstrijd, maar slikten net voor rust nog de gelijkmaker. Dominic Foley maakte op aangeven van Hans Cornelis zijn zevende van het seizoen.

Tijdens de rust werd het terrein door hevige sneeuwval terug omgetoverd in een wit sneeuwtapijt. De Nederlandse scheidsrechter Ed Jansen besliste om de wedstrijd toch uit te spelen.

Cercle toonde zich uiteindelijk de beste sneeuwvoetballers met dank aan een Braziliaanse strandvoetballer. Een afgeweken schot van Anderlecht-huurling Reynaldo belandde via Kenny Van Hoevelen over Wouter Biebauw in doel.

Een gevleide zege voor de West-Vlamingen, want KV Mechelen verdiende zeker een punt. Al waren de kansen voor de thuisploeg schaars na de rust. Bij een 1-1-stand strafte Gorius een foutje van Verbist bijna af, maar de Fransman plaatste het leer net boven de dwarsligger.

In de slotfase ontsnapte KV nog aan een zwaardere nederlaag. Dominic Foley was op de tegenaanval dicht bij de 1-3, maar de Ier speelde het slecht uit en besloot recht op Biebauw.

Zo blijft Cercle in de competitie het zwarte beest van de Mechelaars en pakt het net als vorig seizoen zes op zes tegen Malinwa. (AN)