The Fox terug naar Jan Breydel

Balette kent nog maar weinig mensen in Lommel. "Alleen met voorzitter Frans Luyckx converseer ik af en toe nog eens via sms", zegt hij. "Mijn respect voor hem is enorm. Maar intussen ben ik al bijna vier jaar weg, dan verwateren de contacten. Nochtans heb ik heel mooie herinneringen aan die tijd."

Van onderschatting is langs Brugse kant vanavond alvast geen sprake. "We zullen scherp moeten zijn, heel scherp", weet Balette. "Club Brugge is een topclub, voor ons is elke match cruciaal. Ik hoop ook dat onze fans ons zullen steunen."

Franky Van der Elst was jarenlang speler en nadien ook hulptrainer bij Club Brugge. Voor hem was de bekerloting dus extra speciaal. Vanavond keert de oud-Rode Duivel terug naar zijn grote liefde.

"Ik kwam ook al op Jan Breydel met Lokeren, Germinal Beerschot en Brussels. Maar toch doet het me nog altijd iets. Die 15 jaar veeg je niet uit. Het blijft de club die me het meest aan het hart ligt", aldus Van der Elst.

Van der Elst acht de kans op een stunt eerder klein. "Er is heel veel te doen over Club sinds de nederlaag tegen Lokeren. Ze zullen dus op scherp staan. Een maand geleden hoopte ik dat ze in deze drukke periode een paar andere jongens zouden laten spelen, maar dat gaat nu het geval niet zijn."

Net als vorig jaar draait Lommel mee aan de top in tweede klasse. Op dit moment staan de Limburgers op de vijfde plaats, op vier punten van leider Beveren Waasland. De situatie van Club Brugge is bekend. Blauw-zwart kan zich geen misstap veroorloven na de nieuwe opdoffer in Lokeren.