Gent geeft in absolute slotminuten nog de eerste zege van het seizoen weg

AA Gent én Racing Genk kenden, in verschillende gradaties dan wel, allebei een slechte start van dit seizoen. Met respectievelijk twee en zeven op vijftien werden de wenkbrauwen al duchtig gefronst. Al was het bij de thuisploeg nog iets meer van moeten.

Vanhaezebrouck greep maar op één plaats in en bracht nieuwkomer Dussenne voor Mitrovic, die in geen velden of wegen te bespeuren was. Nochtans werd hij vrijdag niet aangekondigd als één van de afwezigen, vreemd.

Puzzelen bij Genk

Racing Genk moest puzzelen door de afwezigheid van Thomas Buffel én Leandro Trossard. Benson werd in de basis aangekondigd, maar plots liep Samatta in zijn plaats het veld op. Niet ideaal voor de bezoekers, die wel de beste kansen in de eerste helft voor hun rekening namen.

Samatta kwam helemaal vrij in de zestien, maar zijn schot miste alle richting. Pozuelo verraste even later iedereen, Kalinic incluis, met een harde knal richting de eerste hoek in plaats van een voorzet. De paal hield Gent recht.

Milicevic opent Gentse rekening in eigen huis

Nochtans lagen de Buffalo's in de combinaties boven, maar de laatste pas kwam er al te vaak niet uit. Hét wapenfeit uit de, al bij al teleurstellende, eerste helft kwam er tien minuten voor tijd. Sylla ging na een licht contact met Mata neer in de zestien, Vertenten wees naar de stip.

Milicevic zette zich achter de bal, trapte naar de linkerhoek en kreeg wellicht een halve hartstilstand toen hij Vukovic de bal zag raken. Toch vloog het leer tegen de netten. Je kan veel zeggen van die Australische doelman van Racing Genk, maar niet dat hij al veel geluk gehad heeft. Het was overigens het eerste Gentse doelpunt in eigen huis in competitie dit seizoen.

Rusten bij een 1-0 stand dus en hopen op beterschap in de tweede helft. Het bleek vaak ijdele hoop. Het begin van die tweede zat tjokvol fouten. In alle vormen van het woord. Overtredingen, verkeerde passen, gemiste controles en ga zo maar door. Een gespannen sfeer, dat hing er wel in de Ghelamco Arena.

Gents drama in het slot

Zo kwamen zowel Mata als Esiti dicht bij een tweede gele kaart. Mata werd dan ook vroeg vervangen, net als een geblesseerde Danijel Milicevic na datzelfde contact. De verhoudingen bleven dezelfde. Gent voetbalde iets beter, maar het ontbrak aan kansen. Racing Genk kreeg via Colley, die profiteerde van een slapende defensie, en Malinovskyi twee mooie mogelijkheden.

Net wanneer Gent het pleit onder controle leek te hebben, zorgde Brabec nog voor een verdiende gelijkmaker. Hij stond moederziel alleen op een uitstekende vrije trap van Pozuelo. Hier zal Vanhaezebrouck wel het één en ander over te zeggen hebben. Met drie op achttien kan hij allerminst tevreden zijn.