Sander De Graeve in Brugge

Er waren geen verrassingen bij beide ploegen. Zowel Cercle als Westerlo begonnen met dezelfde elf als de competitiewedstrijd van vorige week. Bij de Bruggelingen zat Sukuta-Pasu opnieuw op de bank. De spits kwam terug uit blessure.

De scheidsrechter was de opmerkelijkste naam op het wedstrijdblad. De wedstrijd werd geleid door de piepjonge Lawrence De Visser. De 24-jarige ref begon aan zijn tweede wedstrijd in de hoogste klasse én is de jongste scheids ooit op het hoogste niveau.

Ingestudeerd nummertje faalt

Het werd meteen duidelijk dat het een aardige pot zou worden, daar in Brugge. Zowel Cercle als Westerlo kozen voor de aanval. De eerste pogingen kwamen er langs de kant van Westerlo, maar een stevige Dussenne en, zoals steeds, Olivier Werner zorgden ervoor dat de nul op het bord bleef.

Na het kwartier ging het opnieuw wat meer gelijk op. Cercle stak enkele mooie aanvallen in elkaar, maar ook Van Langendonck was goed wakker en duwde in hoekschop. Corners zagen we veel, vooral langs de kant van Cercle. De jongens van Staelens schoten zichzelf bij één van die stilstaande fases bijna in de voet.

D'haene veinsde achterin te blijven, maar trok net voor de corner getrapt werd zijn Ferrari in gang. Een ingestuurd nummertje, noemen we zoiets. Alleen trapte D'haene die bal los in de voeten van een tegenstander, waardoor Westerlo drie tegen twee kon counteren. Gelukkig voor de liefhebbers van ingestudeerde nummertjes werd die counter niet goed uitgespeeld.

De partij ging dan naar de rust toe met nog een penaltyclaim van Lecomte en een schwalbe van Aoulad. Visser gaf nog geen strafschop in zijn prille carrière op het hoogste niveau en leek dat ook niet van plan. Aoulad kreeg geel voor zijn acteerprestatie. Vlak voor rust zakte Buyl nog even door de grond van schaamte.

Buyl met misser van het jaar

Hij moest de perfecte bal van Kabananga maar in doel 'pissen', maar knalde het leer loeihard naast. Een minder leuke rustbabbel volgde voor Buyl. De 0-0 was alles in beschouwing genomen, billijk. Na de koffie geen wijzigingen in de ploegen, maar de score werd wél al snel veranderd.

Lecomte kreeg na goed vier minuten een weggekopte bal recht in de voeten. De linksbuiten, aan een sterke match bezig op dat moment, twijfelde niet en knalde heel knap in het hoekje. Daarna had Cercle het beste van het spel, maar de Vereniging kende pech bij de afwerking.

Staelens zette alles op alles en gooide Sukuta-Pasu, Van Acker en Valcke in de strijd. Kabananga kreeg meteen een dot van een kans -gepakt door Van Langendonck- en de gelijkmaker hing in de lucht. Toch was het Westerlo dat via een strafschop de kloof nog wat dieper maakte. Cornelis legde Lecomte neer en topschutter Gounongbe twijfelde niet. Zo had Visser toch zijn eerste penalty op het hoogste niveau beet.

Cercle leek uitgeteld, maar dat was buiten Van Acker gerekend. De defensieve middenvelder knalde een bal die uit de kluts kwam magistraal in de kruising. Wat een goal van de invaller van groen-zwart. Toch kwam de terugkeer iets te laat. Cercle kon zich niet meer doorzetten en blijft hangen op negen punten. Westerlo spoelt de kater door en komt even op een gedeelde tweede plaats.