De wedstrijd tussen KV Mechelen en Sint-Truiden, de verrassende nummers drie en vier, kondigde zich in het klassement als een topper. Het geleverde spel op het veld deed echter lang niet vermoeden dat twee revelaties uit het competitiebegin tegenover elkaar stonden.

KV Mechelen toonde wel veel inzet en goede wil, maar legde te weinig creativiteit voor de dag om de organisatie van de Kanaries, die voor de rust tevreden leken met een puntendeling, te ontwrichten. In een zoutloze eerste helft kwam de thuisploeg niet verder dan een paar halve kansjes.

Het tweede bedrijf, waarin Brepoels met Hervé Onana voor Wim Mennes voor meer aanvallend vermogen koos, leek lange tijd hetzelfde lot beschoren. Aloys Nong zette net voorbij het uur voor het eerst een doelman echt aan het werk. Simon Mignolet dook uitstekend in de voeten van de Kameroener.

Met een doelpunt uit het niets deed Jonathan Wilmet eindelijk de wedstrijd openbreken. De Braziliaan knalde vanuit de tweede lijn hard voorbij Wouter Biebauw. Nong kreeg meteen twee uitstekende mogelijkheden om de bordjes terug gelijk te zetten. Zijn eerste poging ging naast en bij de tweede kans ontpopte Mario Cantaluppi zich tot de reddende engel door de bal van de lijn te keren.

Sint-Truiden tankte vertrouwen na het doelpunt van Alex en liet de bal goed rollen. Ibrahima Sidibe gaf Malinwa het ultieme nekschot. Op aangeven van Cephas Chimedza rondde de Senegalees met een knap schot in de korte hoek een aanval uit het boekje af.

In het klassement spingt Sint-Truiden over KV Mechelen en profiteert het optimaal van het puntenverlies van de Buffalo’s op Kortrijk. De promovendus prijkt op een knappe tweede plaats, na Anderlecht (AN)