Aanvankelijk vielen vooral enkele supportersacties op: een deel van de KVM-aanhang zweeg 12 minuten door onvrede over de hervorming van de Voetbalwet en de strenge controles op spandoeken. Bij Charleroi was er dan weer sprake van een gedeeltelijke boycot, waardoor slechts een beperkt aantal fans naar Mechelen afzakte.

Na een teleurstellende prestatie van Mechelen in de beker was het uitkijken of welke manier het anders zou worden in de competitie. Dat was toch wel een heel verschil, met Servais die eerder van op links opereerde en KV dat beter druk zette. Daar werden ook een aantal fraaie aanvallen aan gekoppeld. Dit alles resulteerde op het kwartier in een verdiende 1-0.

KV Mechelen de betere ploeg in eerste helft

Mrabti liet de lage voorzet van Servais slim door en aan de tweede paal was Charleroi Koudou uit het oog verloren. De Fransman plaatste de openingstreffer mooi tegen de touwen. Daarna had er nog iets meer doelgevaar mogen zijn om de score te verdubbelen, maar het was vooral een matig Charleroi dat uitblonk in onmondigheid voor rust. 

De Mil greep in met een dubbele vervanging en haalde onder andere sterkhouder Guiagon naar de kant. De coach zag zijn spelers meer verantwoordelijkheid nemen, met dan toch een kansje voor Pflücke aan de tweede paal. Salifou kwam in laatste instantie echter nog met een belangrijk blok. Veel verder dan dat raakten de Zebra's lange tijd niet.

Charleroi krijgt hoop maar laat gelijkmaker liggen

Ondertussen hadden ze bij Mechelen met de voorsprong op het bord vooral aandacht voor de organisatie. Het was dus een tweede helft die wel een sprankelende klasseflits kon gebruiken. De match leek bij 1-0 dood te bloeden, maar een paar kopkansen gaven Charleroi toch hoop. De grootste was voor Romsaas, die van dichtbij naast knikte.

De bal kwam wel tussen de palen toen Konaté een lage flankvoorzet richting eigen doel devieerde. Miras was bij de pinken om de bal in hoekschop te verwerken en een owngoal te vermijden. In het slot kon een volgend doelpunt aan beide kanten vallen: Blum knalde naast namens de bezoekers en Koné duwde een schot van Servais in hoekschop. KVM hield de krappe 1-0 vast en klimt zo weer naar de vijfde stek.