Guinness Book of World Records: Curaçao kleinste land dat zich ooit heeft gekwalificeerd voor het WK voetbal

Nog maar een kleine twee maanden dan barst het grootste voetbalfeest ter wereld weer los: het WK voetbal.

Dit jaar vindt het eindtoernooi, zoals je ongetwijfeld al weet, plaats in de VS, Canada en Mexico. Het belooft dan ook een zomer te worden waarin je tot diep in de nacht voor de TV zit om alle wedstrijden te kunnen volgen. Het is aan de andere kant van de Atlantische Oceaan namelijk 6 tot 9 uur vroeger dan bij ons!

Nog meer deelnemers dan voorheen

Wat deze editie onderscheidt van alle voorgaande edities is dat er meer deelnemers op de eindronden actief zullen zijn dan ooit tevoren. Maar liefst 48 landen strijden dit jaar om de wereldtitel. Vier jaar geleden in Qatar waren er nog 32 deelnemers. Deze 48 landen zijn onderverdeeld in 12 groepen van elk 4 landen. Na de groepsfase zijn er, zoals we gewend zijn, de knock-outwedstrijden. De openingswedstrijd is overigens tussen Mexico en Zuid-Afrika, op 11 juni.

Bijzondere deelnemers

Bijna traditiegetrouw is Nederland ook weer van de partij. Nadat we onze kwalificatiepoule hadden gewonnen hebben we ons rechtstreek geplaatst. Onze mannen zijn ingedeeld in Poule F en spelen in elk geval drie wedstrijden en wel tegen achtereenvolgend Japan (14 juni), Zweden (20 juni) en Tunesië (26 juni). En daarna? Dat hangt af van de prestaties en dus eindstand in de groep, maar wie weet wat voor prachtige tegenstanders er dan het pad van Oranje kruisen.

{READALSO}

Misschien is dat wel een van de bijzondere deelnemers die dit jaar voor het eerst zich hebben weten te plaatsen, zoals Kaapverdië, Oezbekistan, Jordanië of Curaçao. In het geval van Curaçao is dat zelfs een bijzonder gegeven: Dit land, dat onderdeel is van het Koninkrijk der Nederlanden, is het kleinste land ooit dat deelneemt aan het WK Voetbal. Het heeft daarmee geschiedenis geschreven en zich een plekje verschaft in het Guinness Book of Records.

De tegenstanders van Curaçao

Het eiland, met slechts 156.000 inwoners in 2025 (minder dus dan de stad Amersfoort, waar 163.000 mensen wonen), speelt zijn allereerste wedstrijd ooit op het WK tegen grootmacht en veelvoudig wereldkampioen Duitsland. Die wedstrijd is op 14 juni, slechts drie uur voor de aftrap van de eerste wedstrijd van Oranje. Behalve tegen Duitsland speelt Curaçao in Groep E ook nog tegen het Afrikaanse Ivoorkust en Zuid-Amerikaanse Ecuador.

Grote impact voor een klein eiland

De kwalificatie van het voetbalteam van Curaçao heeft veel teweeg gebracht op het kleine eiland in de Caribische Zee. Niet alleen wordt er dagelijks over gesproken, ook hier in Nederland, maar de inwoners van het eiland tellen zo ongeveer letterlijk af naar de wedstrijd tegen de Duitsers.

Ook economisch gezien is deze heugelijk mijlpaal goed voor een flinke boost. De lokale economie van Curaçao zal flink profiteren van de WK-deelname. Denk aan de consumptie van bier, snacks en andere versnaperingen tijdens de wedstrijden, maar ook aan het feit dat er Curaçaoënaars vanuit Nederland en de andere eilanden naar het eiland zullen reizen om daar met vrienden en familie de verrichtingen van hun helden te volgen. En dat leidt weer tot uitgaven in de toeristische industrie, zoals hotels, appartementen en winkels.

Die voetbalhelden wonen trouwens gewoon tussen de locals. Benieuwd hoe ze wonen? Check dan eens CaribbeanHouseHunt. Dat is vergelijkbaar met het Funda of Curacao en geeft je een mooi inkijkje in hoe een gemiddelde woning op het tropische eiland eruit ziet.

Wat denk jij, gaan we nog een wedstrijd Nederland - Curaçao krijgen?