OHL moet het opnieuw doen zonder sterkhouders Mathieu Maertens en Hasan Kurucay. Coach Chris Coleman en zijn ploeg staan voor een zware uitdaging, zowel op als naast het veld.

Mathieu Maertens zal waarschijnlijk niet meer in actie komen dit seizoen. Een operatie aan zijn hamstring, nodig om hem op lange termijn te herstellen, houdt hem maandenlang aan de kant. Voor het tweede jaar op rij mist Leuven zo zijn bepalendste speler in een cruciale fase van het seizoen.

Alsof dat nog niet genoeg was, moet OHL het ook stellen zonder Hasan Kurucay. De Turkse verdediger kreeg na zijn rode kaart tegen Union een schorsing van drie speeldagen opgelegd. Dat opent de deur voor een mogelijke terugkeer van Ewoud Pletinckx, die na een kuitbeenbreuk opnieuw inzetbaar lijkt.

Goed nieuws

Er is ook positief nieuws voor de Leuvense fans. Charlie Ikwuemesi lijkt speelklaar en kan mogelijk minuten maken tegen KAA Gent. Daarnaast is Birger Verstraete na meer dan een maand blessureleed opnieuw op de weg terug.

Versterking op komst?

Op de transfermarkt blijft het voorlopig stil in Leuven. Behalve Lequincio Zeefuik heeft de club nog geen versterkingen kunnen aantrekken, ondanks de duidelijke noodzaak. Het vertrek van Hamza Mendyl en de blessure van Maertens maken versterking essentieel.

{READALSO}
“Het bestuur weet dat er spelers moeten bijkomen", zegt Coleman in Het Nieuwsblad. “We hebben meer ervaring nodig. Ik verwacht volgende week nog twee of drie transfers.”