EK Groep 1: reacties andere landen

België kan al en bij al niet klagen over de loting voor de kwalificaties voor het Euro 2008. Bij Voetbalkrant kon u al lezen hoe de Belgische bondscoach René Vandereycken erover dacht, maar wat vinden de bondscoaches van de tegenstanders over de samenstelling van groep 1:

Luiz Felipe Scolari (Portugal): "Het is duidelijk een moeilijke groep. Elke wedstrijd zal een finale worden. Over sommige teams weet ik zelfs erg weinig en dat maakt het er alleen maar moeilijker op. Er moet ook erg veel en ver gereisd worden naar landen met een lastig klimaat. Ik wil nu geen uitspraken doen over onze tegenstanders. Ik wil ze eerst eens allemaal bestuderen en er mijn conclusies uit trekken. Ik had eigenlijk gehoopt in een groep te zitten met zeven landen zodat we nog wat vriendschappelijke wedstrijden konden spelen."

Pawel Janas (Polen): "Het is de grootste groep en het zal heel wat voorbereiding vragen om bijvoorbeeld naar Kazachtstan te reizen. Een loting is een loting en we moeten er de uitkomst van accepteren en ons uiterste best doen om ons te kwalificeren, want op een EK stonden we nog nooit. Ik respecteer vooral België want we speelden er vriendschappelijk tegen toen ik voor het eerst bondscoach was en we verloren met 3-1. Het is simpel: we moeten ons best doen."

Dejan Stankovic (speler van Servië&Montenegro): "Ik ga snel een woordje wisselen met mijn ploegmaat bij Inter Luis Figo. Hij is een vriend maar nu spelen we tegen elkaar. We konden het beter getroffen hebben, maar ook slechter. Ik heb eigenlijk maar één vraag: welke is eigenlijk de beste groep vooraleer de duels gespeeld zijn? Iedereen moet alles geven om succes te hebben. We hebben nu ook de kans om revanche te nemen op Azerbeidzjan. Ze versloegen ons op weg naar het Euro 2004 en we willen nu tonen dat we toen een erg slechte dag hadden."

Roy Hodgson (Finland): "Het is een groep van acht en we zullen moeten reizen naar landen die we niet kennen. We zullen ons zo goed mogelijk voorbereiden. We hebben een degelijke kans om ons voor het eerst te kwalificeren voor een eindtoernooi. Ik ben blij dat we tegen België en Polen kunnen spelen. Het is een loting en je moet gewoon tevreden zijn met wat je krijgt voorgeschoteld. Portugal is een goed team. We speelden tegen hen in de kwalificaties van Euro 1992 en dus is het niet de eerste keer dat we hen tegenkomen."

Henk Wisman (Armenië): "We zijn terechtgekomen in de enige groep met acht ploegen. Het is een erg sterke groep en vooral de wedstrijden tegen Azerbeidzjan worden erg speciaal voor ons. Portugal, Servië-Montenegro, Polen en Finland zijn erg sterke tegenstanders, maar andere tegenstanders moeten zeker niet onderschat worden. We zullen het proberen zo goed mogelijk te doen in deze groep."

Shakhin Diniyev (Azerbeidzjan): "Voor de loting had ik gezegd dat ik wilde in de groep terechtkomen waarin de meeste teams zaten. Op dat vlak ben ik dus erg tevreden dat we in die groep met acht zijn terechtgekomen. Wat onze tegenstanders betreft, ik zal pas kunnen zeggen nadat alles gespeeld is, of we konden gelukkig zijn of niet dat we met hen mochten uitmaken wie naar Euro 2008 mag."

Nurbol Zhumaskaliyev (kapitein van Kazachstan): "We kregen één van de sterkste groepen. Nu ja, iedere groep zou moeilijk zijn voor ons. Natuurlijk, Portugal, Polen en Servië-Montenegro zijn erg goede teams met heel wat ervaring in Wereldbekers en Europese kampioenschappen. Onze taak is spelen, meer ervaring opdoen op het hoogste niveau en onze fans plezieren met goede resultaten."