EK -21: de Haan, coach van Nederland

Nadat hij Nederland in Portugal in 2006 naar de eindzege heeft geleid, is Foppe de Haan vastbesloten dit kunstje voor eigen publiek te herhalen. "Je kunt nooit genoeg prijzen winnen", zei hij vorig jaar in juni na de duidelijke 3-0 overwinning van Nederland op Oekraïne in de finale. Met het thuisvoordeel hoopt Nederland dat een nieuw succes voor het grijpen ligt.

De triomf was één van de hoogtepunten uit de lange en succesvolle carrière waarin De Haan tweemaal tot Coach van het Jaar werd verkozen. Het is geen toeval dat het Abe Lenstra Stadion van SC Heerenveen één van de vier uitverkoren stadions is voor de eindronde.  De Haan was immers lange tijd verbonden aan de club voordat hij de uitnodiging accepteerde om in 2004 coach te worden van Jong Oranje.

 

De Haan, geboren in Lippenhuizen, was middenvelder bij Grouw, Heerenveen, Enschedese Boys en Akkrum, maar zijn kennis van het voetbal en zijn opleiding tot leraar lichamelijke opvoeding bestemden hem als trainer van de toekomst.  De Fries begon in 1974 met het trainen van jeugd bij Akkrum voordat hij twee jaar later eenzelfde functie aanvaardde bij Heerenveen.  Zijn eerste ervaring als hoofdtrainer deed hij op bij amateurverenigingen Drachtster Boys, ACV en Steenwijk.  Daarna had het bij Heerenveen voor het zeggen.  Hij trainde er van 1985 tot 1988, toen hij terugtrad om met de jeugdelftallen van de club te gaan werken.

Hij kreeg de klus als hoofdtrainer weer aangeboden in oktober 1992.  De Haan promoveerde in 1993 niet alleen naar de Eredivisie, maar hij leidde de club ook naar de bekerfinale, die ze verloren van Ajax.  In de jaren daarna prepareerde Heerenveen tijdens de wedstrijden in het Uefabeker-tornooi spelers als Jon Dahl Tomasson en Ruud van Nistelrooy voor het Europese sterrendom.  Ze bereikten in 1997 opnieuw de bekerfinale, maar verloren ditmaal van Roda JC.

De Haan, die in 1997 en 2000 gekozen werd tot Coach van het Jaar, vertrok bij Heerenveen in de zomer van 2004.  Hij was toen na een periode van 12 jaar de langst dienende clubcoach in de Nederlandse geschiedenis.  Hij werd door de KNVB benoemd tot technisch coördinator jeugdvoetbal en trainer/coach van Jong Oranje.  Zijn eerste test was het WK voetbal bij de min 20-jarigen.  Hij leidde Nederland op eigen bodem naar de kwartfinale waarmee hij de basis legde voor het succes in Portugal een jaar later.