Verbeek volgt De Haan op

Gert-Jan Verbeek wordt vrijdag gepresenteerd als nieuwe trainer van SC Heerenveen, zo melden zowel het Algemeen Dagblad als De Telegraaf. De huidige coach van Heracles Almelo is daarmee de opvolger van Foppe de Haan, die aan het eind van dit seizoen afscheid neemt. De Haan heeft er dan vijftien jaar als hoofdtrainer bij Heerenveen opzitten.

De 41-jarige Verbeek is geen onbekende in Friesland. Tussen 1982 en 1994 was de hardwerkende middenvelder een gewaardeerd speler bij Heerenveen. Bovendien was hij assistent van De Haan (1996-2001), voordat hij de kans kreeg om op eigen benen te staan bij Heracles. 'Na zoveel jaren in de keuken te hebben gekeken, kan ik wel zeggen dat bij de club pas', aldus Verbeek tegenover het AD. Met Heracles werd hij de afgelopen twee jaar achtste en vierde in de Gouden Gids Divisie. Momenteel staat de ploeg vijfde en won het de tweede periodetitel.

De aanstelling van Verbeek is geen verrassing. Bij zijn vertrek in 2001 kreeg hij van voorzitter Riemer van der Velde de toezegging dat er met hem zou worden gesproken wanneer De Haan er mee zou stoppen. Toch was Verbeek niet de enige kandidaat. Onder andere Erwin Koeman was in beeld, maar de assistent-trainer van PSV had geen interesse.