Een blik op... Olympique Lyon

Olympique Lyonnais is de eerste tegenstander van RSC Anderlecht in deze Champions League. De club uit het gastronomisch centrum van Frankrijk werd vorig jaar voor de tweede maal op rij landskampioen en haalde in het tussenseizoen Giovane Elber weg bij Bayern München. Trainer is Paul Le Guen

Op 3 augustus 1950 werd Olympique Lyon geboren. De club ontstond uit de fundamenten van L.O.U., een club uit Lyon die in de jaren ’40 langzaam de weg vond naar de hogere Franse voetbalklassen. Omdat bij L.O.U., een club die zich niet alleen inliet met voetbal maar met ook andere sporten bezig was, het steeds moeilijker werd de amateursporters en de professionelen te scheiden, bracht Lyonnais Félix Louot redding. Olympique Lyon werd boven de doopvont gehouden. De naam was een idee van een plaatselijk bekende chirurg uit Lyon, Albert Trillat, en die stelde ook voor dat de clubkleuren rood en blauw zouden zijn, de kleuren van de stad Lyon. In de periode 1950-1999 wisselde Olympique Lyon goede jaren af met slechte. De Franse competitie staat ook wel bekend dat elk jaar andere clubs meedoen aan de top. Lyon wist de Coupe de France mee naar huis te nemen in 1964, 1967 en de laatste keer in 1973. Tot voor 2002 werd Lyon nooit landskampioen. In 2002 en ook in 2003 wonnen ze wel het kampioenschap. In 2001 werd de Coupe de la Ligue gewonnen.

De successtory van nu kent zijn begin in 1987 toen JMA, Jean-Michel Aulas voorzitter werd van de club. Hij bouwde de club stelselmatig uit tot wat het nu is: een Europese topper in wording. Aulas is oprichter van een informaticabedrijf en gebruikte zijn knowhow om Lyon uit te bouwen tot één van de rijkste Europese clubs. Aulas is ook enorm vooruitziend. Hij was de eerste in Frankrijk die er van uitging dat profclubs niet kunnen leven van tv-gelden alleen. Vanuit die vaststelling maakte hij van l’OL een marketingmachine. Zo onstond OL Music, OL Café, OL Boisson, OL Télé, een eigen reisagentschap en nog veel meer van dat fraais. Winkels met een licentie om die OL-producten te verkopen, storten de royalties van die producten op de steeds meer gevulde bankrekening van de plaatselijke voetbaltrots.

Olympique Lyonnais werkt zijn thuiswedstrijden af in het Stade Gerland. Het stadion werd gerenoveerd voor het WK’98. Sportief versterkt Lyon zich elk jaar. Het moest weliswaar het vertrek van haar Braziliaans paradepaardje Anderson (naar Villarreal) opvangen, maar haalde dan doodleuk klasbak Elber weg bij Bayern. De absolute ster van Lyon is echter diens landgenoot Juninho. Hij heeft een uitstekende vrije trap in de benen en blinkt vooral uit in het geven van assists. Lyon heeft ook één Belg in huis: Eric Deflandre maar die doet niet altijd mee. In de verdediging spelen verder ook nog Müller, Edmilson, Réveillère of Bréchet (jeugdtalent en al Frans international geweest). Op het middenveld spelen Essien (vorig jaar uitblinker bij Bastia), Diarra, Eric Carrière (die enkele jaren geleden Nantes kampioen maakte), Vikash Dhorasoo (na een uitleenbeurt aan Bordeaux veel rijper geworden) en Juninho. In de spits vinden we normaal Elber, Govou (een jeugdproduct en bijzonder productief) en Luyindula (kwam twee jaar terug van Straatsburg) terug.

Het dient gezegd dat het Anderlecht van nu niet kansloos is tegen l’OL dat wat zijn start miste dit jaar. Nu is Lyon echter nooit een snelle starter geweest. Misschien het uitgelezen moment voor paarswit om al drie punten mee te pikken aan de oevers van Rhône en Saône.

Meer informatie:

Stadion: Stade Gerland (41.184 plaatsen)
Kleuren: Wit, blauw en rood
Voorzitter: Jean-Michel Aulas
Trainer: Paul Le Guen
Erelijst: 2 keer landskampioen, 3 keer bekerwinnaar en 1 ligabeker
Laatste confrontatie met een Belgische club: Club Brugge – Olympique Lyon (4-1, 0-3 – Uefacup 2001-2002)
Laatste confrontatie met RSC Anderlecht: eerste ontmoeting
Officiële website: http://www.olympiquelyonnais.com