Wie wint Ek? 'Het oordeel van de redactie'

Het EK staat voor de deur en hoe je het ook draait of keert: niemand kan nu al voorspellen wie straks de beker in de lucht mag houden. Wordt het favoriet Frankrijk? Of mag Portugal voor eigen publiek juichen? Of wordt het toch nog een outsider? Ons vakkundig team geeft op de vooravond van de aftrap haar oordeel.

Opvallend is dat ons team Nederland weinig kansen toedicht, terwijl ook Engeland vaak wordt genoemd als teleurstelling. In tegenstelling tot de media wordt niet Frankrijk, maar vooral Tsjechië, Portugal en Italië als mogelijke kandidaatwinnaars genoemd.

Johan Siebesma: ''Tsjechië wordt Europees kampioen. Ze hebben een heel uitgebalanceerd elftal. In de finale verslaan ze Nederland. Duitsland en Portugal stellen teleur en vliegen er al in de eerste ronde uit. De Duitsers verliezen zelfs van Letland.''

Benny Gillain: ''Volgens mij haalt Spanje het deze keer. Ze hebben een sterke aanval, hoewel Raul er een slecht seizoen heeft opzitten bij Real, maar een groot toernooi kan wonderen doen. Ze hebben verscheidene klassespelers en een wereldkeeper. Frankrijk verliest ondertussen in de kwartfinale van Portugal, terwijl Engeland teleur stelt. Zweden wordt als halve finalist de verrassing. Italië geraakt tot in de finale, terwijl Nederland al na drie wedstrijden haar koffers mag pakken.''

Kersten Steurbaut: Het wordt een moeilijk te voorspellen EK met Portugal, Frankrijk en Italië als topfavorieten. En ook de Duitsers zullen er staan. Wees daar maar zeker van. En terwijl de Nederlanders na ronde 1 al hun koffers mogen pakken, stevenen de Tsjechen op een finale tegen het gastland af nadat de Fransen in de halve finale de duimen moesten leggen voor Rosicky en Poborsky. Uiteindelijk winnen de Tsjechen het EK na een verrassend mooie finale tegen het goed georganiseerde blok van Scolari. Ook de Zweden zullen een sterk EK spelen met Mellber en Ljungberg in de hoofdrollen. Milan Baros en Pedro Pauleta worden de topschutters van het tornooi.

Kallstrüm (Zweden), Jankulovski (Tsjechik), Perotta (Italië) en Vicente (Spanje) worden de revelaties van het toernooi, terwijl Nederland en David Beckham zullen teleurstellen.''

Kristof Hillewaert: ''Volgens mij haalt Frankrijk het in een finale tegen Portugal. Portugal heeft het thuisvoordeel en heeft een enorm sterke kern. Frankrijk haalt het op z'n klasse met Zidane als de begeesteraar bij uitstek. Ik verwacht niet veel van Engeland. Topscorer wordt Raul of Henry, volgens mij wordt het zeker geen Nederlander. ''

Christophe Dupont: ''De finale zal gaan tussen Portugal en Italië. Omdat Portugal het thuisvoordeel heeft zie ik hen winnen. Italië zal net iets te kort schieten, maar zal toch tweede eindigen. Frankrijk speelt halve finale, Nederland gaat er uit in de eerste ronde. Duitsland en Engeland gaan er helemaal niet aan te pas komen.''

Marc Gevers: ''Zoals steeds is dit een tornooi, waar alleen de winnaar telt, al de rest is bijkomstig. Net daarom kan je ook niet om Duitsland heen, alhoewel ze zonder voorlijn spelen, kunnen ze als geheel toch wel uit de hoek komen op belangrijke momenten, veel zal afhangen van hun eerste wedstrijd tegen Nederland.

Mijn favoriet is daarom ook Tjeschie, een sterk geheel met Dino Koller in de spits, ze zitten natuurlijk wel in de zwaarste groep, doch als daar uit komen zie ik ze ver raken. Met Nederland valt geen rekening te houden omdat er teveel vedetten zijn en geen ploeg, Frankrijk komt ook tekort en Italie en Engeland ontgoochelen meestal ook op grote tornooien. Misschien komt de verrassing wel van Zwitserland, Zweden of Griekenland, ook thuisland Portugal is niet te onderschatten. De finale wordt Tsjechië - Denemarken, Tsjechië wint uiteindelijk met 3-1.''

Maarten Vandenabeele: ''Natuurlijk wint Italië: de schande van Korea moet uitgewist worden. De kern is praktisch dezelfde gebleven als 2 jaar terug, maar iedereen is nog sterker geworden. Totti moet de grote man worden, maar de doelpunten zullen toch vooral van Vieri komen. Hij wordt de topschutter van het toernooi. Ook Del Piero zal eindelijk brengen wat hij al lang in zich heeft: alles om een wereldtopper te zijn. De Duitsers gaan af als een gieter, net als Engeland. Spanje stelt zoals altijd teleur. Frankrijk gaat lang mee, maar de ploeg wordt te oud en ze halen het net niet. Het thuisland sneuvelt in de halve finale.''

Manuel Van Houtte: ''Italië wint!''

Manuel Gonzalez: ''Door de overwinning van Porto en het thuisvoordeel van de organisatie verwacht elke zichzelf respecterende Portugees niets minder dan de overwinning. Indien ze niet verliezen van aartsrivaal Spanje (wat ik vurig hoop), worden ze kampioen.''

Yves Dekoning: ''Volgens mij gaat Engeland het halen. Ze hebben een ijzersterke verdediging, met daarvoor Steven Gerrard. Dat gaat de man van het tornooi worden. Met zijn loopvermogen, spelinzicht, traptechniek en infiltraties gaat hij het verschil maken. Zeker aangezien de tegenstanders vooral oog zullen hebben
voor de supersnelle Owen en de beer Rooney. Vooral van die laatste verwacht ik veel. Dat is een echte krachtpatser. Bovendien is er nog Scholes met zijn dodelijke infiltraties, Beckham met zijn passes en Lampard die schitterend speelt. Vanuit een goede defensieve organisatie gaat Engeland dodelijk zijn op de counter en op stilstaande fases. En indien nodig kan deze ploeg ook druk zetten op de tegenstander. Met krachtvoetbal, gekoppeld aan individuele klasse, gaat Engeland het halen.''

Thierry Van Uffelen: ''Ik verwacht een hoogstaand EK. Spanje moet presteren, maar zal ook dit keer niet ver raken. De eerste ronde zal geen probleem zijn, maar tegen de toppers in Europa is het toch niet opgewassen. Nederland heeft vedetten, maar geen ploeg. De slechte voorbereiding is het perfecte voorbeeld van de Nederlandse malaise. Duitsland kan groeien in een EK, dat bewees het in Japan en Korea op de wereldbeker. Maar dat lukt niet elk jaar. Frankrijk is torenhoog favoriet en ze hebben de titel al op zak zonder dat het EK gespeeld is. De ontnuchtering zal groot zijn wanneer ze in de halve finales naar huis mogen. Engeland en Tsjechië spelen de finale, Tsjechië wint uiteindelijk.''

Joey Gastmans: ''Na veertig jaar zal Spanje eindelijk weer eens een prijs pakken. Ze hebben met onder meer Raul, Morientes, Vicente en Valeron klasse te over. Italië en Nederland zullen zich aan een koude douche mogen verwachten. In beide teams zijn er onderlinge strubbelingen en is de teamgeest, die er absoluut moet zijn op een EK, ver zoek. De Zweden en de Portugezen kunnen voor de verrassing van het toernooi zorgen. Zweden heeft een moeilijk te ontwrichten organisatie en heeft met Ibrahimovic en Larsson twee 'matchwinners' in huis. Portugal speelt voor eigen volk en dan kan een ploeg altijd iets extra.''

Himke Truyens: ''Voor mij wordt dit EK het EK van Zweden. Met een ruime, goede spelerskern en prachtige team spirit is dit het land dat gaat verrassen. Als tweede verrassing denk ik aan Engeland, dat er al vroeg zal uitgaan. Italië zal dankzij zijn verdedigend voetbal weer vrij ver komen, maar zal moeten plooien en uiteindelijk geen finaleplaats bemachtigen. Verder gun ik onze noorderburen met alle plezier een finaleticket.''

Jan Van Looy: ''Het wordt Frankrijk. Ze hebben de beste ploeg en ze steken er gewoon met kop en schouders boven uit.''

Bart Vandenbussche: ''Frankrijk wint de finale van Spanje, terwijl Italië en Tsjechië de andere twee halve finalisten zullen zijn. Nederland wordt de teleurstelling van het toernooi: Oranje vliegt er al in ronde één uit. Verder stoten ook Engeland, Duitsland, Portugal en Bulgarije door naar de kwartfinales. Henry wordt topschutter met 5 goals voor Morientes en Totti (elk 4).''

Ward Bollen: ''Ik verwacht een interessant EK. Uiteraard voorspelt iedereen de ''grote'' landen bij de mogelijke winnaars, wat ook terecht is. De namen Frankrijk, Italië, Portugal, Spanje e.a zijn snel en logischerwijs vernoemd bij de mogelijke winnaars van Euro 2004. Ik verwacht echter dat één ''mindere god'' lang zal meegaan in het tornooi en uiteindelijk voor de verrassing zal zorgen. Als je dat tenminste verrassing kan noemen. Tsjechië beschikt met Nedved, Koller, Rosicky, Poborsky, Jankulovski ea over heerlijke spelers. Ik tip hen als EK-winnaar, in de finale tegen de Azzurri.

Filip Van De Elst: Ik denk dat thuisland Portugal gaat winnen. Ze hebben een groot thuisvoordeel, en (in mijn ogen) een bijzonder sterke en talentvolle ploeg. Nederland vliegt eruit met penalty's (hoe anders), Duitsland speelt de halve finale, en Italië is de verliezende finalist. Engeland schopt het niet verder dan de kwartfinale.

Thomas Roels: Wie Europees kampioen wordt, mag ik niet zeggen. Maar ik kan alvast verklappen dat Portugal, Italië, Spanje en Zweden in de halve finale staan. Portugal haalt de laatste vier omdat het technisch vernuft koppelt aan het belangrijke thuisvoordeel. Italië speelt de halve finale op basis van de honger om nog eens een internationale prijs te pakken. Spanje kan eindelijk het net-niet-complex van zich afschudden. Zweden verrast op basis van de samensmelting tussen ervaring en jong talent.

Tommy Neyts: Italië!! Sterk onder de indruk na de wedstrijd op Tunesië(30/05/04), dat met 0-4 gewonnen werd! Italië speelde ook een sterke voorronde waar het maar één keer verloor en slechts vier doelpunten pakte. Italië staat bekend om zijn solide verdediging en hebben genoeg klasse in huis om het verschil te maken. Italië is gebeten na de verloren finale op het EK 2000, waar het nipt de duimen moest leggen tegen een sterker Frankrijk.

Zweden zorgt voor de verrassing en Nederland moet in de eerste ronde haar koffers pakken na (slechts) één overwinning tegen het bescheiden Letland.

Niels Hendriks: Thuisploeg Portugal gaat het volgens mij ver schoppen ondanks de grote druk, eveneens als het onvermijdelijke Duitsland dat er elk toernooi weer staat. Maar mijn favoriet voor de eindwinst is Frankrijk  aangezien ze nog iets recht te zetten hebben na het rampzalige WK in Japan.

Julie Néman: Ik heb drie ploegen die voor mijn part mogen winnen: het eerste is Portugal. De reden is simpel. De ploeg ziet het zitten en wil natuurlijk als gastland niet onderdoen voor de anderen. Stel je voor dat ze er al na de eerste ronde uitliggen... Het tweede land dat ik in de finale zie is Kroatië. Het is en blijft een onvoorspelbare ploeg met genoeg tactisch vermogen. Het derde land is Spanje. Een van de opponenten van België voor het WK, dus Antheunis mag zijn oogjes open houden. De Spanjaarden vormen één blok en dat is net hun kracht, dat collectieve. Wie ik echter vroeg naar huis zie gaan, zijn de Nederlanders. De voorbereidingen leken nergens op en de verwachtingen zijn hoog. Benieuwd wat dat gaat geven.

Olivier Niclaus: Voor mij zijn Nederland en Italië favoriet. Nederland haalde in zijn laatste voorbereidingswedstrijden wel niet altijd een hoog niveau, maar bewees al meerdere malen dat een goede voorbereiding niet garant staat om ook op het toernooi zelf te schitteren. Op een toernooi als het EK zijn de belangen en de druk veel groter en heerst er een totaal andere sfeer dan in een vriendschappelijk duel. Italië beschikt over een enorm potentieel aan talent. Het aanvallend geweld is met een Del Piero, Totti, Cassano en Vieri niet te evenaren. Totti is als patron van de ploeg in staat zijn land naar de Europese titel te leiden. Voor het thuisland Portugal zie ik het niet zo rooskleurig voor ogen. De druk ligt me wat teveel bij bepaalde spelers, zoals Figo en Pauleta. Als die het niet waarmaken, mag Portugal het schudden. Daarenboven spelen zij in mijn ogen in de zwaarste groep. Want Rusland en Griekenland zijn voor mij de twee landen bij uitstek die wel eens voor de verrassing zouden kunnen zorgen. De openingsmatch voor vanavond, Portugal-Griekenland is dan ook meteen van enorm groot belang. Voor Frankrijk en Engeland zie ik ook nu geen grote rol weggelegd. Dit is mijn persoonlijke mening, maar helaas ben ook ik geen waarzegger.…

Ronny Anthonissen: Ik gok op Italië of Portugal als eindwinnaar. Nederland sneuvelt in de eerste ronde en Duitsland gaat samen met Engeland de telleurstelling van het EK worden. Zweden gaat een mooi tornooi spelen evenals de Tsjechen, deze twee ploegen zie ik ook hoog eindigen. En dan is er nog Spanje, ik hoop dat ze dit jaar kunnen breken met hun EK-vloek, Ik tip Spanje als halve finalist.
Daar zie ik ook de Fransen eindigen, het zou dus wel eens een onuitgegeven finale kunnen worden, of wordt het dan toch Portugal-Italië.

RIta De Meyer: Voor mij wordt Spanje de eindwinnaar. De ploeg barst van het talent en gaat er telkens veel te vroeg uit. Maar dit keer breken ze eindelijk met die zwarte traditie. Ook Nederland gaat beter doen dan men algemeen verwacht ondanks de slechte oefenpotten.

Anthony Van der Planken: ''Ik tip Tsjechië als winnaar: stug team, goede verdediging en met Nedved, Rosicky en Koller hebben ze enkele klassespelers. Portugal en Engeland worden de teleurstellingen van het toernooi, terwijl Zweden uitgroeit tot de verrassing en halve finale speelt. Frankrijk stelt niet teleur, maar komt net een tikkeltje te kort om de eindzege te halen. Een blessure van Zidane in de laatste wedstrijd doet hen de das om.''

Ook aan collega-webmaster Robby Morren van een bevriende website vroegen we even een pronostiekje: Frankrijk is de gedoodverfde favoriet. Niet alleen noemen zowat alle bondscoaches de Fransen als favoriet, ze beschikken ook wel degelijk over een ijzersterk team met als dirigent de onevenaarbare Zinedine Zidane. Daarenboven zullen de Fransen erop gebrand zijn om, na de te vroege uitschakeling op het voorbije WK, opnieuw een prima prestatie neer te zetten. En dat betekent niets minder dan een tweede opeenvolgende EK-winst. De Nederlanders en de Italianen zijn nu al onderling ruzie aan’t maken. De attitude van deze omhooggevallen sterren zorgt ervoor dat ze als team niet zullen kunnen brengen wat hun individuele kwaliteiten laten verwachten.

De Engelsen lijken me ook wel een degelijke kans te maken. Sven Goran Eriksson weet perfect waar hij mee bezig is en beschikt eveneens over een heus sterrenelftal dat voor elkaar wil werken. Voor mij is de wedstrijd Frankrijk - Engeland alvast het absolute hoogtepunt van het tornooi

Mathias Dumarey: ''Ik tip op Frankrijk. Ze spelen opnieuw indrukwekkend voetbal en zijn gewoon een klasse beter dan de rest. Er is maar één land dat enigszins in de buurt komt en het is Italië. Die twee landen verwacht ik dan ook op de eindfase van het toernooi. Portugal schat ik minder hoog in. Ze zullen last hebben van de enorme druk op hun schouders en Figo mag dan een klassevoetballer zijn, in plaats van zijn klasse ten dienste te stellen van zijn ploeg, gebruikt hij het tegen de ploeg. Engeland en Nederland gaan mogen blij zijn met een plaats in de kwartfinale en van Duitsland verwacht ik zoals vanouds weer dat ze een gooi zullen doen naar de titel zonder goed te spelen. De verrassing van het toernooi zie ik in Griekenland of Bulgarije.