Albanië wil Turkije van WK houden

Albanië heeft grootse plannen om hun WK-voorronde vanavond af te sluiten. De Albanezen spelen hun slotwedstrijd in Tirana tegen Turkije. De Turken zijn bij een zege zeker van een play-off. Maar bij verlies of gelijkspel van Turkije, kunnen Denemarken en Griekenland nog over de Turken wippen. De Denen spelen in Kazakhstan en Griekenland ontmoet in eigen huis Georgië.

Op de eerste speeldag van de WK-voorronde, vlak na het EK, reisde Europees kampioen Griekenland naar Albanië. In de tribunes hing een spandoek "This is not Portugal", verwijzend naar het EK waar de Grieken verrassend met de titel gingen lopen. Die slogan bleek uiteindelijk waarheid, want de Albanezen konden stunten: 2-0. Ook nu hoopt Albanië een voetbalgrootheid een illusie armer te maken. "Wij gaan voor de zege", zegt de Duitse bondscoach Briegel. Toch zal Albanië het zonder een aantal vaste waarden moeten stellen. Geri Cipi (ex-Genk), Besnik Hasi (Anderlecht) en Edvin Murati zijn er niet bij. Doelwachter Foto Strakosha nam afscheid van de nationale ploeg, maar z'n vervanger Arjan Beqaj is er ook niet bij. Hij vroeg aan de bondscoach om bij z'n zieke vrouw te mogen blijven. Elvin Beqiri keert wel terug uit schorsing.

Dit is de kern van Albanië voor vanavond:

Keepers: Ilion Lika (Dinamo Tirana), Issli Hidi (Tirane)
Verdedigers: Tefik Osmani (Elbasani), Suad Lici (Vllaznia), Armend Dallku (Elbasani), Elvis Sina (SK Tirana), Ardian Aliaj (Oberhausen, Germany), Elvin Beqiri (Metalurh Donetsk), Lorik Cana (Paris Saint Germain) 
Middenvelders: Klodian Duro (Arminia Bielefeld), Altin Haxhi (Apollon Kallamarja), Ervin Skela (Arminia Bielefeld), Devis Mukaj (SK Tirana), Blendi Shkembi (Metalurh Zaporizhzhya), Altin Lala (Hannover 96), Redi Jupi (Diyarbakirspor) 
Aanvallers: Alban Bushi (Dinamo Tirana), Florian Myrtaj (Catanzaro), Altin Rraklli (SK Tirana), Igli Tare (Bologna), Erion Bogdani (Verona).