EK -21 : Guy Levy, de coach van Israël

Guy Levy is de eerste coach die zich met Israëlische beloften heeft weten te plaatsen voor een eindronde van het EK bij de min 21-jarigen.  Hij is sowieso de eerste coach, sinds de Olympische Spelen van 1976 in Montreal, die zich met een Israëlisch nationaal elftal kwalificeert voor een eindronde van een groot toernooi.

De 40-jarige Israëli bracht zijn hele voetbalcarrière door bij Hapoel Petach Tikva, met uitzondering van één seizoen bij Maccabi Petach Tikva in de nadagen van zijn actieve loopbaan.  Binnen een jaar nadat hij zijn schoenen aan de wilgen had gehangen, trad hij in de voetsporen van zijn vader Gavri Levy.  Hij werd coach bij Hapoel, een positie die hij twee jaar bekleedde en waarin hij zelfs een kort Intertoto-avontuur beleefde.  In 1996 nam hij Hapoel Zafririm Holon onder zijn hoede en promoveerde met de onbekende club, en met een zeer krappe begroting, tweemaal op drie jaar tijd.

Na de millenniumwissel nam Levy het roer over bij Hapoel Haifa en deed in zijn eerste periode opnieuw mee aan de Intertoto.  Het daaropvolgende seizoen deed men een beroep op zijn vaardigheden als crisismanager.  De club maakte na de dood van eigenaar Robert Shapira woelige tijden mee.  Ditmaal kon Levy de degradatie echter niet voorkomen.

Levy werd vervolgens in 2004 benoemd tot coach van Israëlische beloftenelftal.  In zijn eerste jaar legde hij de fundering voor het huidige team.  Hij bouwde zijn elftal rond keeper Tom Al Madon, verdediger Dekel Kelnan en middenvelder Kobi Dajani.  Ondanks thuisoverwinningen tegen Ierland en Frankrijk misten de beloften van Levy, die door Zwitserland op een gelijkspel werden gehouden, de kwalificatie op één luttel doelpunt.

Dit seizoen kreeg Levy toestemming om meer tijd aan zijn spelers te besteden en de wekelijkse trainingen met zijn relatief onervaren selectie leverden resultaat op.  Omdat slechts enkele van zijn spelers regelmatig voor hun club uitkomen, is de kwalificatie des te indrukwekkender.  Het team kreeg landelijke erkenning na de historische play-off tegen Frankrijk en Levy kan in Israël voorlopig niet meer stuk.

 

Morgen : Miroslav Djukic, de coach van Servië

Ons EK-dossier :

I. Aftellen naar het EK voor beloften
II. EK -21 jarigen door de jaren heen
III. Het Goffertstadion (Nijmegen) onder de loupe
IV. Het Abe Lenstra-stadion (Heerenveen) onder de loupe
V. Het Euroborg-stadion (Groningen) onder de loupe
VI. Het Gelredome (Arnhem) onder de loupe