Kazachstan zal er voor vechten

Kazachstan is niet naar België gekomen om als schietschijf voor de Belgische aanvallers te dienen. Verdediger Samat Smakov belooft dat het een echt gevecht zal worden terwijl coach Arno Pijpers hoopt dat zijn ploeg een stap voorwaarts kan zetten.

 

Smakov: “Ik kan u verzekeren dat het een echt gevecht zal worden. We mogen onze opdracht niet onderschatten, maar België doet er goed aan om ons ook niet te onderschatten. Onze sterkte is de eenheid binnen de ploeg. We hebben ook enkele jongeren meegebracht die hun waarde willen bewijzen. We weten allemaal dat moed gecombineerd met ervaring alle obstakels kan overwinnen.”

 

“Het verschil tussen de ploegen die we in Azië soms versloegen en de ploegen in Europa bleek groot. Nu bouwen we aan een team met een nieuwe stijl. We proberen onze vaardigheden te verbeteren, meer diepgang in ons spel te brengen en mentaal sterker te zijn. Dat is de reden waarom we een Nederlandse coach hebben. Het ijs is al gebroken, want we zijn al beter aan de bal.”

 

Pijpers: “Ik kan u garanderen dat al 21 spelers in een positieve stemming zijn. Ik ken het Belgische voetbal goed en we hebben verschillende tactieken geprobeerd om ons te helpen bij hun spelwijze. Ik wil geen voorspelling maken, maar ik wil er wel nog eens op wijzen dat België een gevaarlijke tegenstander is.”

 

“Onze opdracht is om ons best te doen en goed te spelen. We hebben drie landen in onze reeks die mee deden aan de Wereldbeker dus het is gemakkelijk om de favorieten te noemen, maar wij moeten nu een stap voorwaarts zetten. Diep vanbinnen hopen we natuurlijk dat we het EK halen. Letland heeft bewezen dat het kan en met alle respect voor hen, maar ik denk niet dat zij zo veel beter zijn dan ons. Ze hebben ervaring met in Europa te spelen en wij moeten trachten zo volwassen mogelijk als hen te worden.”