Buitenlandse journalisten: "Als België Duitsland kan vermijden, kunnen ze ver geraken"

Door Johan Walckiers

We legden ons oor te luister bij enkele bevriende journalisten. "Tot voor een jaar werd er bij ons niet veel over België gepraat", geeft Juha Pal, een Hongaarse journalist die zowel voor Sky Sports als voor het Hongaarse 'Origo' schrijft. "Daar is het voorbije jaar wel verandering in gekomen. Veel mensen bij ons volgen ook de Premier League en zien al die Belgen daar schitteren. En dan jullie schitterende kwalificatiecampagne... Dat doet de tongen wel loskomen. België wordt wel degelijk als de aanstormende macht beschouwd in Hongarije. Veel mensen kijken er naar uit om hen op het WK te zien spelen", knikt hij.

Zelfs in Zuid-Afrika kijken ze uit naar de prestaties van de Rode Duivels. "Als ze Duitsland kunnen vermijden in de 16de finales zie ik ze ver geraken", zegt Carlos Amato van de Zuid-Afrikaanse Sunday Times. "Ik zie ze in staat om landen als Frankrijk en Argentinië te kloppen in de kwartfinales, maar in de halve finales zou hun gebrek aan ervaring een probleem kunnen zijn. Ik geef ze 45 procent kans op de kwartfinale, 20 op de halve finale en 10 procent op een finale."

Zal de blessure van Benteke geen zware aderlating zijn?

"Eden Hazard is geweldig. Dat is één van de beste vijf voetballers ter wereld. En jullie hebben zoveel spelers die in de kracht van hun carrière zitten. Al zie ik Fellaini's situatie wel een probleem vormen", aldus Amato. "En zal de afwezigheid van Benteke geen zware aderlating zijn? Brazilië, Argentinië, Duitsland en Spanje zijn hier in Zuid-Afrika de grote titelkandidaten, maar ik zie België wel iets speciaal doen."

In Polen zien ze België dan weer wel als één van de topkandidaten. "Het kan ook moeilijk anders met zo'n lichting", vindt Piotr Kalisz, journalist van Sport.pl. "Jullie hebben topspelers op elke positie. En veel Polen hebben ook een binding met België. Ja, jullie zullen hier supporters hebben."