LIVE - Speeldag 7 JPL: Westerlo-speler verklaart moeizame eerste weken

Westerlo boekte na een moeizame start zeven op negen in de Jupiler Pro League. Daarvoor had het zijn eerste drie wedstrijden verloren. Centrale verdediger Seiji Kimura weet het aan lag.

"Aan het begin van het seizoen hadden we niet genoeg spelers", vertelt hij in gesprek met Het Laatste Nieuws. "We trainden nog met jonge spelers van de U23. Ons team was nog niet klaar. In de eerste drie wedstrijden hadden we daardoor problemen in de verdediging."

Er waren nog enkele redenen. "We wisten niet hoe we moesten pressen, wanneer we moesten pressen en ook niet goed hoe we met de bal moesten spelen", voegt hij toe. Westerlo speelt zondag bij STVV. Pakken de Kemphanen tien op twaalf?

Malick Mbaye wil nog meer zijn stempel drukken bij Zulte Waregem. Hij haalt momenteel al topsnelheden tot 38 kilometer per uur, maar voelt zich naar eigen zeggen nog niet helemaal fit. En dus moet er nog een procentje bij hier of daar.

“Ik voel me zeker nog niet topfit. Geef me dan ook nog wat tijd om ook die laatste percentjes in orde te krijgen. Ik ben de medische staf van Zulte Waregem ontzettend dankbaar voor hun steun en de sfeer in de kleedkamer is werkelijk fantastisch. We vormen samen één hechte familie", aldus Mbaye tegen Het Nieuwsblad daarover.

Hij is er 33 ondertussen, maar Hannes Van der Bruggen geeft nog vaak de drive van een 22-jarige. En dus wil hij zeker nog niet stoppen met voetballen op het hoogste niveau. De voorbije maanden was hij buiten strijd, nu kan hij stilaan opnieuw belangrijk gaan worden voor zijn team.

En voor zichzelf, want Van der Bruggen heeft een aflopend contract bij De Vereniging. “Ik ben nog lang niet versleten. Na een match valt uit bed stappen mij wat moeilijker, maar dat duurt niet lang. Ik ben na dit seizoen einde contract, maar ik wil zeker nog niet stoppen", klinkt het in Het Nieuwsblad bij monde van de middenvelder. Aan hem om dat de komende dagen, weken en maanden te gaan bewijzen.

Wouter George heeft een nieuw contract getekend bij OH Leuven. Het jeugdproduct zal minstens tot 2030 de Leuvense kleuren verdedigen. Wouter George is op de webstek van de Leuvenaars heel gelukkig met zijn contractverlenging.

"Ik ben superblij dat ik langer voor deze mooie club kan spelen. Twee jaar geleden wilde ik misschien stoppen met voetballen. Als je dan ziet wat er sindsdien allemaal gebeurd is, is dat ongelooflijk. Dat ze mij voor zo’n lange periode willen vastleggen, betekent ook dat ze potentieel zien in wat ik de afgelopen jaren heb laten zien. Dit seizoen voel ik dat ik een grotere rol heb binnen de ploeg. Ik wil alles geven voor het team en dat probeer ik nu elke week te tonen."

Cercle Brugge, met 3 op 18 nog altijd op zoek naar de eerste zege van het seizoen, trekt zaterdag naar het Stade du Pays van Sporting Charleroi. En dus beseffen ze bij De Vereniging dat het geen makkelijke opdracht wordt op nu wél die eerste overwinning te gaan boeken.

"Wij willen er steeds hard voor strijden en dat zullen we ook in Charleroi doen", aldus Gary Magnée tegen Het Laatste Nieuws over de zaak. "De wil is er, alleen dat tikje meeval ontbreekt." Aan Cercle Brugge om het tij te keren in de wedstrijd bij seizoensrevelatie Charleroi.

Anthony Philips heeft zijn contract bij KV Kortrijk verlengd tot juni 2029, met een optie op nog twee extra seizoenen. Dat hebben De Kerels laten weten in een officieel bericht dat werd gedeeld op de webstek van de ploeg uit Kortrijk.

“Anthony is een mooi voorbeeld van de talenten die vanuit onze jeugdopleiding doorstromen naar het eerste elftal. Hij heeft de voorbije periode opnieuw veel progressie gemaakt en mocht dit seizoen proeven van het voetbal op het hoogste niveau. We geloven sterk in zijn verdere ontwikkeling en zijn dan ook blij dat we hem langer aan KVK kunnen binden”, aldus Nils Vanneste, Sporting Director van KVK.

"In het voetbal verlies je wedstrijden. Alles hangt af van hoe je reageert." Met die woorden opende Casper Nielsen donderdag zijn persconferentie, twee dagen voor de verplaatsing van Standard naar AA Gent. Trainer Vincent Euvrard omschreef die wedstrijd eerder al als "de grootste uitdaging van de start van het seizoen".

Standard trekt na de nederlaag in Westerlo naar een KAA Gent dat in goede vorm verkeert. Nielsen weet dat de Rouches in de Planet Group Arena voor een bijzonder moeilijke opdracht staan, maar blijft overtuigd van de mogelijkheden van zijn ploeg.

Nielsen verwacht stevige test tegen KAA Gent

"Voor Standard is het daar altijd lastig spelen. Het wordt een goede wedstrijd en we hebben veel respect voor Gent", vertelde de Deense aanvallende middenvelder. "Het wordt moeilijk voor ons, want Gent zit in een goede flow. Toch denk ik dat we daar iets kunnen neerzetten."

Daarvoor moet Standard volgens Nielsen efficiënter worden in beide strafschopgebieden. "We moeten meer aandacht hebben voor de details. Je kunt niet elke week een geweldige wedstrijd spelen, maar ook op mindere dagen moet je punten kunnen pakken als je bovenaan wilt blijven. Union is daar een goed voorbeeld van. Zij spelen niet altijd fantastisch, maar ze winnen wel."

Zes speeldagen ver in de competitie en dus is het ook even tijd om te kijken wie er met de speciale shirts van de Pro League zal rondlopen. Durosinmi (Genk) en Isah (La Louvière) staan op kop bij de topschutters met vijf goals. Die eerste heeft twee goals op verplaatsing gemaakt (Isah eentje) en had er minder minuten voor nodig, dus hij is de 'Gouden Stier'.

Bij de clean sheets staan Yann Sommer en Hervé Koffi met vier clean sheets op kop. Die eerste had daar zes wedstrijden voor nodig, de tweede amper vijf. De eerste speeldag stond Chambaere nog in doel bij de Brusselaars.

Negentien doelpunten in zes competitiewedstrijden, verdeeld over twaalf verschillende doelpuntenmakers. Daarmee heeft Union Saint-Gilloise het breedst scorende elftal van alle clubs in Europa's tien grootste competities. Niet enkel het aantal doelpunten maakt op die manier indruk, maar ook de breedte van de goalgetters. Dat becijferde de Pro League.

Het gevaar lijkt dit seizoen van overal te komen en dat is simpelweg zo, want er zijn al twaalf verschillende spelers die scoorden voor Union SG in de competitie. Raul Florucz is leider van Union SG met vier treffers, gevolgd door Relebohile Mofokeng (drie) en Besfort Zeneli (twee). Daarna volgen nog negen spelers met één doelpunt.

De Pro League ondersteunt de sensibiliseringscampagne #Play Fair, van De FOD Economie en de CSA (Conseil Supérieur de l'Audiovisuel), die samen met de Belgische mediasector en de Belgische cinemafederatie de consument bewust wil maken van de risico’s en nadelen van illegaal streamen en het belang wil benadrukken van legale streaming om lokale creatie en cultuur te ondersteunen.

"Want ondanks alle preventieve en repressieve inspanningen blijven heel wat consumenten illegale streamingwebsites bezoeken of IPTV-diensten gebruiken", aldus de Pro League in een persbericht dat werd gedeeld via de officiële webstek van de Pro League deze donderdag. 

Het is nu ook officieel: Aspire Zone Foundation draagt KAS Eupen over aan Qatar Sports Investments. De eigenaar van Paris Saint-Germain was de voorbije maanden al nadrukkelijk aanwezig op de Kehrweg, onder meer via sportief adviseur Luis Campos.

Na veertien jaar neemt Aspire afscheid van KAS Eupen

In een officieel communiqué blikt Aspire Zone Foundation terug op zijn periode bij de Panda's. “De voorbije veertien jaar had Aspire Zone Foundation het voorrecht om KAS Eupen te steunen en te begeleiden tijdens een belangrijke fase in de geschiedenis van de club. In die jaren heeft de club een grote evolutie doorgemaakt op het vlak van infrastructuur, professionalisering, jeugdopleiding en de band met de lokale gemeenschap. We zijn trots op wat we samen hebben gerealiseerd”, klinkt het.

Shunsuke Saito ziet zijn knap seizoensbegin bij KVC Westerlo bekroond worden met een knappe selectie voor de Japanse nationale ploeg. De voorbije weken was Saito een van de sterkhouders bij De Kemphanen en hij zorgde ook mee voor de revival voor het team na een 0 op 9 in de eerste drie wedstrijden.

Hij mag nu - net als Kokubo van STVV, maar voor hem is dat niet meer dan normaal - aantreden in een aantal interessante oefenwedstrijden de komende weken en maanden. De Japanners nemen het de komende weken op tegen Uruguay, Venezuela en Ecuador.

KRC Genk werkte maandagmiddag achter gesloten deuren een oefenwedstrijd af tegen FC Eindhoven uit de Nederlandse Eerste Divisie. Blauw-wit haalde het overtuigend met 6-0 na een dominante en efficiënte prestatie, staat te lezen op de webstek van Genk.

Voor de pauze lieten Bibout (twee keer) en Afriyie de netten al drie keer trillen. Na de pauze deden Ravych, Sattlberger er gaandeweg nog twee doelpunten bij. In het slot vervolledigde Bibout zijn hattrick om de 6-0-eindstand vast te leggen. Aan de overkant vierde Tobe Leysen zijn terugkeer tussen de vertrouwde Genkse palen met een clean sheet. Dit weekend staat een belangrijk duel tegen Club Brugge op het programma.

Blauw-zwart haalde met Yann Sommer, Andrej Vasović en Cheveyo Tsawa maar liefst drie spelers met de Zwitserse nationaliteit naar West-Vlaanderen. Bondscoach Murat Yakin heeft die laatste twee nu met een selectie beloond voor Die Nati.

Daardoor zullen zij de komende weken niet op Jan Breydel te vinden zijn of in het Belfius Basecamp. Ze zullen met Zwitserland een paar interessante wedstrijden in de Nations League kunnen gaan spelen. Zwitserland speelt tegen Noord-Macedonië (2 keer), Schotland en Slovenië in de B-groep van de Nations League. Promotie naar de A-League is uiteraard het grote doel.

U21: Das Aufgebot für die kommenden Euro-Quali-Spiele 🙌🇨🇭
M21: La sélection pour les prochains matchs de qualification à l’Euro
Under 21: I nostri convocati per le prossime partite delle qualificazioni all’Europeo pic.twitter.com/Jl5UXpqsue

— 🇨🇭 Nati (@nati_sfv_asf) September 17, 2026

AA Gent opent vrijdagavond de zevende speeldag in de Jupiler Pro League met een thuiswedstrijd tegen Standard. De Buffalo’s willen hun indrukwekkende ongeslagen reeks, die inmiddels twaalf officiële wedstrijden telt, verderzetten. Trainer Rik De Mil moet daarbij wel één van zijn zomeraanwinsten missen.

Standard-coach Vincent Euvrard bestempelde het duel eerder als de grootste uitdaging van de competitiestart voor de Rouches. Ook in Gent leeft het besef dat er een stevige tegenstander naar de Planet Group Arena afzakt.

Bénes niet inzetbaar tegen Standard

Laszlo Bénes ontbreekt vrijdag opnieuw in de selectie van AA Gent. De Slovaakse middenvelder sukkelt met een enkelblessure en miste daardoor ook al de wedstrijd van vorig weekend op het veld van Racing Genk.

Mark Van Bommel maakt vrijdag vanuit Tubeke zijn selectie bekend. Een aantal collega-bondscoaches heeft de voorbije dagen al wel kaarten op tafel gelegd. Zo selecteerde Mohamed Ouahbi twee spelers van RSC Anderlecht voor Marokko.

Ali Maamar en Tawfik Bentayeb behoren tot de Marokkaanse kern voor de komende interlands. Maamar werkte eerder al samen met bondscoach Ouahbi: onder diens leiding werd hij wereldkampioen bij de Marokkaanse U20.

Maamar en Bentayeb naar de Atlas Leeuwen

Ook Bentayeb krijgt dus een uitnodiging. De aanvaller is een van de opvallende aanwinsten in de beginfase van het tijdperk-Antoine Sibierski in het Lotto Park. Hij kent de Belgische competitie overigens goed, net als Issame Charaï, de huidige trainer van Westerlo, die hem begeleidde bij Marokko U23.

De twee Anderlecht-spelers krijgen in de selectie gezelschap van enkele bekende namen uit de Jupiler Pro League. Redouane Halhal, vandaag actief bij Venezia en vroeger speler van KV Mechelen, is erbij. Dat geldt ook voor Zakaria El Ouahdi van Hamburg, ex-RWDM en KRC Genk, en Stuttgart-middenvelder Bilal El Khannouss, die bij Genk doorbrak.

Is er een keepersoorlog op komst bij Zulte Waregem? Louis Bostyn deed het de voorbije zes speeldagen prima voor Essevee aan de Gaverbeek (en op verplaatsing), maar het zou zomaar kunnen dat hij alsnog zijn plaatsje onder de lat kwijt zou kunnen spelen.

Brent Gabriël is na een blessure tijdens de voorbereiding namelijk opnieuw helemaal fit. En zo kan ook hij opnieuw zijn plaatsje onder de lat proberen te claimen, al is de vraag nog wat Michael Beale ermee gaat doen. Bostyn staat graag onder de lat, maar gaat er geen oorlog van maken: "Het is de keuze van de trainer, ik ga niet in zijn plaats beslissen. Tot nu toe heb ik het goed gedaan."

Zulte Waregem doet het voorlopig prima met 11 op 18 in het klassement. Daarmee staat het zelfs nog boven RSC Anderlecht, al kan paars-wit met een overwinning tegen Essevee op en over de Boeren springen in het klassement.

Essevee heeft wel goede herinneringen aan het Lotto Park, waar het de vorige twee keren won met 2-3. Wordt het ook deze keer een spektakelduel in Brussel? In de voorbeschouwing geloven ze er alvast in. Al zijn de onderlinge statistieken wel nog altijd in het voordeel van paars-wit: 9 zeges voor Zulte Waregem, 9 gelijke spelen en 34 zeges voor Anderlecht.

De competitie is ondertussen al eventjes volop bezig. Dit weekend staat speeldag 7 al op het programma. Daarmee lijkt het meteen alle hens aan dek voor de JPL-teams. Het hele weekend lang staat er veel op het programma. Hier kan u al het nieuws gebundeld vinden en lezen doorheen de dagen. Vlak voor de interlandbreak kunnen we spreken van een belangrijk weekend, alweer.

Standard trekt vrijdagavond naar de Planet Group Arena voor het duel met KAA Gent, de co-leider voorlopig dit seizoen. Vincent Euvrard moet daar, net als afgelopen weekend op Westerlo, verder zonder Gustav Mortensen. De keuze voor Tobias Mohr op de linkerflank pakte toen niet overtuigend uit, al wil de coach van de Rouches die beslissing niet afvallen.

Mohr kende op Westerlo een lastige wedstrijd, maar Euvrard wil zijn Duitser niet als enige met de vinger wijzen. “Er waren spelers die het nog moeilijker hadden dan hij op Westerlo”, reageerde hij woensdag met een glimlach op zijn persconferentie.

Krijg Mohr een nieuwe kans op de linkerkant?

Of Mohr vrijdag opnieuw aan de aftrap verschijnt tegen AA Gent, liet de Standard-trainer nog in het midden. “We zullen bekijken welke beslissing het beste is voor deze specifieke wedstrijd. Je moet je altijd deels aanpassen aan wat de tegenstander brengt en het juiste evenwicht vinden: zelf kansen creëren zonder er te veel weg te geven.”

Dat laatste loopt volgens Euvrard momenteel te stroef in uitwedstrijden. Standard incasseert buitenshuis te gemakkelijk doelpunten, terwijl dat vorig seizoen net een van de sterktes was. “Vorig seizoen wonnen we op verplaatsing dankzij onze defensieve stabiliteit: 0-1 in Mechelen, 0-2 op Westerlo, 0-3 in Genk, 0-1 bij Dender en 0-2 bij Cercle."

Lees ook... "De drie torens van Gent? Het is iedereen": Buffalo's gaan Ngom missen, maar hebben ook oplossingen›

"Dat betekent niet noodzakelijk dat we ons systeem of de opstelling moeten omgooien. We moeten vooral analyseren waar de sterktes en zwaktes van Gent liggen.” De keuze voor Mohr tegen Westerlo was volgens Euvrard wel degelijk logisch. De flankspeler had een degelijke voorbereiding achter de rug, traint goed en liet zich eerder als invaller al opmerken.

De puzzel zal ook tegen KAA Gent gelegd worden 

“Westerlo had problemen met voorzetten en stilstaande fases. We wilden geen rechtspoot op de linkerzijde achter Adnane, die zelf ook rechtsvoetig is. De andere verdedigers zijn eveneens allemaal rechtsvoetig. In aanvallend opzicht voelde dat niet natuurlijk aan”, legde de coach uit.

Euvrard wilde ook voortbouwen op het dominante spel dat Standard tegen Antwerp had gebracht. “Ik wilde die dynamiek niet veranderen. We weten hoe de wedstrijd op Westerlo vervolgens is verlopen. Tegen Gent zullen we opnieuw nadenken op basis van de kwaliteiten van onze spelers en die van de tegenstander.”